يصادف اليوم الأربعاء 21 أيلول، اليوم العالمي لمرض الألزهايمر الذي يطال أكثر من ثلاثين مليون شخص في مختلف أنحاء العالم، فيما لم يتوصل العلم بعد إلى علاج شافٍ له.
المرض الذي حدده للمرة الأولى الطبيب الألماني ألويس ألزهايمر سنة 1906 يشكل أحد أمراض التنكس العصبي، ويسبب تدهوراً تدريجياً للقدرات المعرفية يصل إلى درجة فقدان القدرة على العيش باستقلالية. وتشمل أعراضه النسيان المتكرر، ومشاكل في تحديد الوجهات، واضطرابات في المهام التنفيذية وفي الكلام. ويتوقع أن يرتفع عدد المصابين ثلاث مرات بحلول سنة 2050.
ويرتفع خطر الإصابة بالألزهايمر عندما تُترك أمراض القلب والأوعية الدموية من دون معالجة في سنّ مبكرة، ويشكل الخمول عاملاً إضافياً بالإضافة إلى الإصابـــات الصغيـــرة في الجمجمة.
في المقابل، تؤخّر الدراسة والنشاط المهني المحفز والحياة الاجتماعية النشطة ظهور أعراض المرض الأولى وحدّتها.
