يرغب علماء أستراليون في محاولة زرع نباتات على سطح القمر بحلول عام 2025، في إطار مهمة جديدة أُعلن عنها وتهدف إلى تطوير مستعمرة على سطحه.
وقال الباحثون: "إنّ هذا المشروع يشكّل خطوة أولى نحو زراعة نباتات من أجل تأمين الغذاء والدواء وإنتاج الأكسجين، وتُعدّ هذه الأمور كلّها ضرورية لتأسيس حياة للبشر على سطح القمر". وأوضح عالم الأحياء النباتية بريت ويليامز أنّ البذور ستنقلها مركبة "Beresheet 2" الفضائية ضمن مهمة فضائية خاصة.
وبمجرّد الهبوط على سطح القمر وزرعها، ستُسقى البذور في غرفة مغلقة فيما يتولى العلماء مراقبة أي علامات تشير إلى إنباتها. وستُختار أنواع النباتات استناداً إلى قدرتها على تحمّل الظروف الجوية القصوى وإلى سرعة إنباتها كذلك.
وبالإضافة إلى هذا الهدف، قد تكون المهمة أيضاً بمثابة مختبر يهدف إلى إيجاد حلول لمشاكل الأمن الغذائي الناجمة عن الاحترار المناخي، حيث قالت الأستاذة في الجامعة الوطنية الأسترالية كيتلين بيرت: "إذا تمكّنا من إنشاء نظام لزراعة النباتات على القمر، سنتمكن إذاً من إيجاد نظام لزراعة المنتجات الغذائية في بعض البيئات التي تتمتع بأقسى الظروف على الأرض".
