عثر علماء على متحجرات أشجار في غابة بولاية بارانا في جنوب البرازيل يعود تاريخها إلى 290 مليون سنة، أي قبل ظهور الديناصورات، ووصفوا هذا الاكتشاف بأنه نافذة على الماضي لدراسة تطور النباتات.
وشرحت عالمة طبقات الأرض في جامعة بارانا تامي موتين أن "اكتشاف هذه الغابة المتحجرة المكونة من 164 شجرة ليكوفيتيس من دون ثمار ولا أزهار ولا بذور من صنف سبق أن انقرض، هو الأهم في النصف الجنوبي من الكرة الأرضية من حيث كمية الحفظ ونوعيته".
وأضافت أن: "هذه النباتات، التي يقدّر عمرها بـ290 مليون سنة، تمثل أشكال حياة بدائية جداً في تاريخ الأرض، موضحةً أنّ "هذه الغابة التي نمت بالقرب من الموقع الحالي لمدينة أورتيغيرا تُظهر كيفية انتشار النباتات الأولى وتوَزُعِها في المكان وطبيعة تفاعلاتها مع أشكال أخرى من الحياة". وسبق أن سُجلت اكتشافات مماثلة نادرة في النصف الجنوبي من الكرة الأرضية، ولا سيما في ولاية ريو غراندي دو سول أو في باتاغونيا الأرجنتينية، لكن كانت على نطاق أصغر بكثير.
واكتُشفت الغابة المتحجرة في نهاية عام 2018 من طريق الصدفة، خلال دراسات جيولوجية سبقت تخطيط طريق إلى مصنع.
