أثلج منتخب لبنان لكرة السلة صدور عشاقه الكثر الذين واكبوه من على مدرّجات ملعب نهاد نوفل في زوق مكايل أو خلف شاشة التلفزيون، بعد فوزه الغالي على ضيفه الفيليبيني المدجّج بالنجوم بنتيجة (85-81) أمس ضمن النافذة الرابعة من تصفيات بطولة العالم – المجموعة الخامسة - التي تضمّ أيضاً منتخبَي الهند والسعودية.
بهذه النتيجة المشرّفة باتَ لبنان على بُعد خطوة واحدة من التأهل الى العرس العالميّ الكبير للمرة الرابعة في تاريخه، وفي حال تغلبَ الإثنين على مضيفه الهندي المتواضع في دلهي وخسرت السعودية خارج أرضها أمام الفيليبين فسيحجز منتخب الأرز بطاقته رسمياً الى بطولة العالم التي ستقام الصيف المقبل، علماً أنّه يكفيه إنتصارٌ واحد فقط من أصل خمس مباريات متبقية له في التصفيات الآسيوية للتأهل.
ولم يكن الفوز سهلاً على أصحاب الأرض الذين غاب عنهم سيرجيو درويش الذي أصيب بكسر في قدمه اليمنى قبل اللقاء، فقد تقدّم الفيليبينيون حتى الدقيقة 16، مستفيدين من تألق زميلهم الخطير جوردان كلاركسون لاعب فريق يوتا جاز الذي يشارك في الدوري الأميركي للمحترفين، إذ سجل 27 نقطة و6 ريباوندز و7 تمريرات حاسمة وشكّل عبئاً وقلقاً دائمَين تحت السلة اللبنانية، قبل أن يتمكن اللبنانيون من تخطي ضيوفهم للمرة الأولى (38-37) بفضل سلة زائد رمية لوائل عرقجي أفضل لاعب في بطولة آسيا الأخيرة ونجم الأمسية الرياضية من دون منازع (24 نقطة)، ويواصلوا تفوّقهم الصعب الى حين إنتهاء المباراة بفارق أربع نقاط.
