حجز فريق بيروت فيرست مقعداً غالياً في الدور نصف النهائي من بطولة الأندية العربية لكرة السلة التي تستضيفها الكويت حتى يوم السبت المقبل، بفوزه المثير على خصمه ومواطنه الرياضي بيروت بفارق 4 نقاط، وبنتيجة (80-76) أمس في إطار الدور ربع النهائي، الأرباع (22-14)(45-25)(60-44).
وكان الفريق الفائز الأخطر والأفضل انتشاراً على أرض الملعب على مدى الأرباع الأربعة، حيث وصل الفارق الى 20 نقطة في بعض الأحيان، وكادت صحوة الرياضي في الربع الأخير أن تبدّل الصورة وتقلب المعادلة رأساً على عقب بعدما قلص الفارق الى 3 نقاط، ولكنه لم يتمكن من تخطي خصمه في أيّ مرة، ليودّع منافسات البطولة من دور الثمانية.
وبرز علي حيدر في صفوف الفريق الرابح محققاً "الدوبل دوبل" مع 14 نقطة و14 ريباوندز و5 تمريرات حاسمة قبل أن يخرج في الدقائق الأخيرة بالأخطاء الخمسة، والى جانبه تألق كين هورتون الذي أحرز 27 نقطة و5 ريباوندز، وأضاف مايكل ديكسون 15 نقطة. في المقابل، كان آتير مادوك الأكثر فاعلية في صفوف الرياضي مسجلاً 19 نقطة و13 ريباوندز (دوبل دوبل)، تلاه هايك غيوقجيان (11 نقطة و6 ريباوندز)، ثمّ علي منصور (10 نقاط).
ولم يرتقِ الحكام الثلاثة الى مستوى اللقاء، وارتكبوا أخطاء عشوائية وغير مبرّرة بحقّ الفريقين، لا سيما في الرابع الذي شهد حماوة زائدة وتحدياً كبيراً وتوتراً واضحاً بين اللاعبين.
