تقف ديليا باريوس أمام المرآة لتضع أحمر الشفاه ومساحيق التجميل، فالكوبية هذه تريد أن تطلّ بأبهى حلة احتفالاً بعيد ميلادها الثاني بعد المئة محاطة بأقربائها على غرار الكثير من مواطنيها المعمّرين، في ظاهرة تحيّر الخبراء. وتقول ديليا، فيما تتحكّم بكرسيها المتحرك آليا وعلى ركبتيها حفيدة حفيدتها باتريسيا ابنة السنوات السبع: "لا أشعر أنّني بهذه السن. لدي عائلة تحبّني كثيراً، هذا الأمر يحسّن مزاجي". وُضعت شمعتان فقط على قالب الحلوى الخاص بالمناسبة، نفختهما ديليا وسط تصفيق المدعوين البالغ عددهم حوالى ثلاثين شخصاً في باحة مبنى في حيّ بلايا في العاصمة الكوبية هافانا. وعندما كانت في الستّين، شخّص الأطباء إصابتها بسرطان القولون وتوقعوا ألا تعيش لأكثر من سنة إضافية. ويعيش في كوبا 2070 معمّراً من أصل عدد سكان إجمالي يبلغ 11,2 مليون نسمة وأمد حياة متوقع عند 79,5 سنة. والأرقام شبيهة بتلك المسجلة في البلدان الغنية، رغم أن معدل الدخل الشهري لا يتخطّى 30 دولاراً في هذه الجزيرة.
ويؤكّد الطبيب راوول رودريغيز رئيس المؤسسة التي أنشأها يوخينيو سلمان حسين الطبيب الشخصي لفيدل كاسترو سنة 2003 "أُثبت علمياً أنّ الإنسان بإمكانه أن يعيش حتى 120 إلى 125 عاماً".
ويتمتع المعمّرون الذين تخطّوا سن المئة بالعناية الأكبر. وتوضح ألينا غونزاليس مورو من مركز البحوث حول العمر المديد "نحاول توفير متابعة خاصة جداً لهؤلاء. جميع المعمّرين الذين بلغوا المئة في هافانا بإمكانهم الاتصال بنا في حال مواجهة أيّ مشكلة صحية ونرسل لهم فوراً طبيباً متخصصاً لمعاينتهم".
هذه الخاصية الكوبية تحيّر الخبراء. ويقول مدير مجموعة البحوث في شأن علم الشيخوخة في الولايات المتحدة روبرت يونغ: "لا شك في أن الدعم العائلي يساعد على إطالة أمد الحياة كما نرى في اليابان"، إضافة إلى الطقس الحار الذي يشكّل عاملاً مساعداً أيضاً.
ويعزو غيلوزو هذه "المفارقة" خصوصاً إلى عامل أساسيّ هو أن "كوبا تسجّل أحد أدنى معدلات حيازة السيارات ليس لأنّ الكوبيين لا يحبّون القيادة بل لأنّهم غير قادرين على تكبّد نفقات شراء مركبات جديدة"، ما يقلّص خطر حوادث المرور.
كما يتحدّث عن قيودٍ غذائية فرضت خلال الأزمة الاقتصادية في التسعينات أدّت إلى تقليص معدّلات الإصابة بالسكري، فضلاً عن "تدابير زجرية في مجال الصحة العامة" مثل وضع المصابين بفيروس "إتش آي في" المسبّب لمرض الإيدز في الحجر الصحي خلال الثمانينات.
