أعلن قلب الدفاع الفرنسي رافايل فاران، المتوّج بكأس العالم 2018، اعتزاله اللعب دولياً عن 29 عاماً.
ويعتبر هذا القرار مفاجئاً، بعدما كان المرشح الأبرز لحمل شارة القيادة مع انطلاق تصفيات كأس أوروبا 2024 الشهر المقبل، بعد اعتزال الحارس هوغو لوريس الشهر الماضي.
وخاض مدافع مانشستر يونايتد الانكليزي الحالي 93 مباراة دولية، في مسيرة بدأت قبل عقد من الزمن في 2013.
وقال فاران: "كان تمثيل بلدنا العظيم على مدى عقد من الزمن من أكثر الأمور فخراً في حياتي. في كل مرّة ارتديت فيها هذا القميص الأزرق المميز، شعرت بفخر كبير".
بعد خسارة فرنسا بركلات الترجيح أمام الأرجنتين في نهائي مونديال قطر في كانون الاول الماضي، لم يلمح فاران الى أي نية للاعتزال، علماً أنه بدأ أساسياً في جميع المباريات باستثناء الاولى في دور المجموعات، عندما كان في المراحل الأخيرة لتعافيه من إصابة تعرّض لها قبل نحو شهر على انطلاق المونديال.
وشكر فاران مدربه ديدييه ديشان وزملاءه والمشجّعين، وقال: "سأفتقد تلك اللحظات معكم بالتأكيد، ولكن الآن حان الوقت لتولّي الجيل الجديد زمام الأمور. لدينا مجموعة من اللاعبين الشباب الموهوبين المستعدّين لتولّي المسؤولية، والذين يستحقّون فرصتهم ويحتاجون إليكم".
