بمحاذاة طريق رئيسي في مدينة أنطاكية، تطفو عشرات البالونات الحمر فوق الركام، في تحية إلى أرواح الأطفال الذين أودى بهم الزلزال المدمّر الذي ضرب جنوب تركيا في السادس من شباط الحالي.
التباين في المشهد صادم... إذ يعكس انتشار البالونات الحمر وسط الأنقاض، تناقضاً صارخاً مع اللون الرمادي المغبّر للركام والأساسات المعدنية الملتوية التي كانت تشكّل ذات يوم مبنى من تسع طبقات.
على خلفية أحادية اللون، تشهد حفنة من المقتنيات الشخصية على قاطنين صغار حصد أرواحهم الزلزال.
وترقد لعبة أرجوانية مزيّنة بصور كرتونية لشخصيات من عالم ديزني للأطفال، من البطّة "ديزي" إلى الفأر "ميني"، بالقرب من دراجة سكوتر باللّون الزهري ومعطف وردي داكن مزيّن بقلوب الحب.
ويقول أوغون سيفير أوكور، صاحب فكرة المبادرة: "مات ثلاثة أطفال هنا. وكانوا في سن 18 شهراً وأربع سنوات وست سنوات".
أوكور، وهو مصور ومزارع للورود، تطوّع كمنقذ في الأيام التي أعقبت الزلزال في مسقط رأسه في أضنة، قبل أن يتوجه إلى أنطاكية الواقعة على بعد 200 كيلومتر، وهي من أكثر المواقع تضرراً جراء الزلزال.
ويوضح: "بدأت عملي هنا ثم انتقلت إلى المبنى الخلفي. هذه المنطقة خلّفت صدمة لدي. لم أستطع النوم لليال عدّة لأننا لم نتمكن من إنقاذ الأطفال من هنا".
بعد ثمانية أيام من الزلزال، بدأ أوكور في وضع البالونات فوق الأنقاض في المدينة التي يقطنها 400 ألف شخص، والتي باتت أشبه بمدينة أشباح لا يخرق صمتها سوى الحفّارين وشاحنات إزالة الردم.
وأودى الزلزال المدمّر بحياة أكثر من 42 ألف شخص في تركيا، فيما لم تعلن السلطات التركية عن عدد الأطفال بين هؤلاء الضحايا.
وفيما أثارت الاستجابة غير السريعة بما يكفي من جانب هيئات الطوارئ في أنطاكية تنديداً واسع النطاق، نفى أوكور، وهو أب لطفلين، وجود أي دافع سياسي وراء عمله، مشدداً في المقابل على الجانب العاطفي لهذه المبادرة.
منذ عام 2020، يدعم أوكور الأطفال المحرومين من خلال جمعيته التي تزوّد الصغار بالألعاب والطعام، وتغطي في بعض الحالات تكاليف الأطراف الصناعية أو العمليات الجراحية.
ويقول أوكور إن البالونات كانت "آخر لعبة يستطيع تقديمها" للضحايا الصغار، وقد جرى ربط ما يصل إلى ألف بالون في خمسة أو ستة مبانٍ في أنطاكية.
ويوضح أن البالونات الحمر تمثّل عادة "الفرح والحب"، لكن في أنطاكية بعد الزلزال، "هذه أول مرة تنهمر دموعنا بسبب بالون".
Balloons dotted rubble piles in Antakya, Turkey, to remember child victims of the deadly earthquakes that struck the region, video posted on February 18 showed. Credit: Adem Metan via Storyful pic.twitter.com/yYKiKH8S8W
— WNCT (@wnct9) February 22, 2023
Dozens of red balloons speckle the rubble of a destroyed building alongside a main road in Turkey's quake-hit south.
— NoComment (@nocomment) February 22, 2023
They are the final tribute to children killed by the earthquake that devastated Antakya, according to Ogun Sever Okur, who is behind the memorial. pic.twitter.com/KVJA1edwmW
