أحيت اليونان الأحد الذكرى الثمانين لأولى عمليات ترحيل اليهود منها إلى معسكر الإبادة أوشفيتس - بيركيناو، في احتفال نُظّم في مدينة سالونيكي التي خسرت آنذاك كل جاليتها اليهودية تقريباً.
وشارك نحو ألف شخص من مختلف الأعمار حاملين بالونات بيضاء عليها عبارة "لن تتكرر مطلقاً"، في مسيرة باتجاه محطة القطار القديمة في سالونيكي حيث انطلقت عمليات الترحيل في 15 آذار 1943.
ووُضعت باقات كثيرة من الزهور على سكة القطار. وقال مسؤولون عن مراسم إحياء هذه الذكرى إنّ عمليات الترحيل كانت تحصل باستخدام عربات المواشي، حيث كان يتم حشر ثمانين شخصاً في كل عربة.
وقال رئيس الجالية اليهودية في المدينة ديفيد سالتيل إنّ نحو 46 ألف يهودي من سالونيكي رُحّلوا إلى أوشفيتس - بيركيناو بين آذار وآب عام 1943، مشيراً إلى عودة 1950 منهم فقط.
أضاف: "الجالية خسرت 97% من أفرادها"، لافتاً إلى أنّ اليهود كانوا يمثلون حينها شخصاً من كل خمسة أشخاص يقطنون سالونيكي.
وأعلن رئيس البلدية كونستانتينوس زيرفاس خلال الاحتفال الذي حضرته الرئيسة اليونانية كاترينا ساكيلاروبولو، بدء العمل على إنشاء متحف مستقبلي للهولوكوست يرمي إلى إحياء ذكرى ضحايا المعسكرات.
وحضر الاحتفال أيضاً نائب رئيس المفوّضية الأوروبية مارغريتيس شيناس والسفير الأميركي جورج تسونيس ووزير العلوم والتكنولوجيا الإسرائيلي أوفير أكونيس.
وبدأت اليونان تكرّم بصورة تدريجية جاليتها اليهودية في أعقاب رفع التمثيل الديبلوماسي مع إسرائيل إلى مستوى سفارة عام 1990.
