في تحوّل كبير بالدعم الغربي لكييف، أبدى الرئيس الأميركي جو بايدن استعداداً للسماح لدولٍ أخرى بتزويد أوكرانيا مقاتلاتٍ تُطالب بها بشدّة، من نوع اف-16 أميركية، في قرارٍ وصفه الرئيسُ الأوكرانيّ فولوديمير زيلينسكي بأنّه "تاريخي".
وقال مسؤولٌ كبير في البيت الأبيض إنّ الرئيس الأميركي الذي يشاركُ في قمّة مجموعة السبع في اليابان، أكد لمحاوريه "دعمه مبادرة مشتركة تهدفُ إلى تدريب طيارين أوكرانيين على طائراتٍ مقاتلةٍ من الجيل الرابع بما يشملُ مقاتلات اف-16".
ويُواجه الرئيس بايدن الذي يديرُ الرد الغربيّ في مواجهة روسيا، ضغطاً متزايداً للسماح بإرسال مقاتلات أميركيّة "لوكهيد مارتن" الى أوكرانيا ليس من قبل الولايات المتحدة وإنّما من جانب دول أخرى تملكها.
وتسليمُ هذه الطائرات عبر دولةٍ أخرى يخضعُ لموافقةٍ مسبقةٍ من جانب واشنطن وتحديداً لإذنٍ من وزارة الخارجية، حرصاً على حماية التكنولوجيا العسكريّة الأميركيّة.
ولاقى الإعلان الأميركيّ سريعاً ترحيباً من رئيس الوزراء البريطانيّ ريشي سوناك ونظيره البلجيكيّ ألكسندر دو كرو ووزيرة الدفاع الهولنديّة كايسا اولونغرين.
كذلك، أعلنت الدنمارك أنّها ستدرّب طيارين أوكرانيين على طائرات اف-16.
وأكد الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي أنّ هذا الأمر "سيُساعد بشكلٍ كبير سلاح الجوّ لدينا".
