في تطوّرٍ قد يزعزع الموروثات العلمية بشأن تطوّر البشر، أعلن عالم الإحاثة الشهير لي بيرغر عن اكتشاف باحثين في جنوب أفريقيا أقدم المدافن من حقبة ما قبل التاريخ، ما يزيد عمر الآثار الأولى للممارسات الجنائزية مئة ألف عام على الأقل.
وأكد هؤلاء أنّ هذه أقدم مدافن بشرية مسجَّلة، تسبق دفن الإنسان العاقل بما لا يقل عن مئة ألف عام. وجرت الحفريات في موقع أثري يُعرف بـ»مهد البشرية»، وهو مدرج على قائمة التراث التي تعدها منظمة «اليونسكو» ويقع في شمال غرب جوهانسبرغ.
ويقول العلماء إنّ: «هذه النتائج تُظهر أن الممارسات الجنائزية لم تقتصر على الإنسان العاقل أو غيره من البشر ذوي الأدمغة الكبيرة». وهذه النظرية تتعارض مع الفكرة المقبولة عموماً بأن الوعي بالموت والممارسات ذات الصلة هي من السمات الخاصة بالبشر.
