تحولّت جبال ولاية يوتا الأميركية إلى ظلال من اللون الوردي والأحمر والبرتقالي في ظاهرةٍ أثارت خوف وفضول السكان والزوار الذين تهافتوا لإلتقاط الصور. ولاحظ الذين لامسوا الثلج الوردي أن الجزء السفلي من أحذيتهم قد تحوّل إلى اللون البرتقالي اللامع، مع ترك آثار أقدامهم لوناً خوخياً ملفتاً للنظر. وفي حين بدأ الصيف رسمياً إلا أن هذه الثلوج لا تزال متراكمة بشكل غير عادي، وقال الأستاذ المساعد في جامعة ولاية يوتا سكوت هوتالينغ إنّ «هذه الظاهرة طبيعية تحمل إسم «ثلج البطيخ» وهي غير ضارة وتعود إلى تكاثر الطحالب».
وتنتج هذه الثلوج عن الطحالب المجهرية «كلاميدوموناس نيفاليس» ذات اللون الأحمر. ومع ارتفاع درجة حرارة الطقس، تطلق جراثيم تنمو وتنتج لوناً فريداً. وتمتزج الصبغة الحمراء مع الصبغة الخضراء التي تمتلكها جميع الطحالب الأخرى وتخلق المظهر الوردي.
