وسط مطعم مزدحم في طوكيو، يقدّم مصارعان عرض سومو على وقع هتافات روّاد متحمّسين لاكتشاف هذه الرياضة الوطنية في اليابان، مثل عدد متزايد من السياح منذ إعادة البلاد فتح حدودها بعد جائحة «كوفيد- 19». ويقدّم مطعم «يوكوزونا تونكاتسو دوسوكوي تاناكا» في وقت الغداء عروض سومو عادةً ما تنفد تذاكرها. ويقول نجم العرض تاكايوكي ساكوما (35 عاماً): «لتسلية الحضور نضيف الفكاهة. لكن أكثر ما يهمنا هو دفع الناس لتقدير السومو كثقافة».
وقال جون غانينغ، معلّق السومو في محطة «إن إتش كيه» اليابانية العامة، إنّ «الإهتمام الأجنبي بهذه الرياضة يتزايد بشكل مطّرد»، مشيراً إلى أنّ مسلسل Sanctuary الذي بُثّ على «نتفليكس» هذا العام، ساهم في وصول السومو إلى جمهور أوسع. من جانبٍ آخر، ظهر الطلب الهائل على الجولات السياحية في هِيا حيث يعيش ويتدرّب المصارعون.
