رفع سان أنتونيو رصيده إلى 3 انتصارات في خمس مباريات. في المقابل، فشل فينيكس في الثأر لخسارته أمام سان أنتونيو بالذات الثلاثاء بفارق نقطة واحدة (115-114)، علماً انه تقدم عليه بفارق 20 نقطة.
وبات ويمبانياما، اول لاعب خيار اول في «الدرافت» يسجل 85 نقطة و35 متابعة في خمس مباريات منذ نجم لوس انجليس لايكرز السابق شاكيل اونيل في العام 1992.
في المقابل، سجل لفينيكس كيفن بوكر 31 نقطة وكيفن دورانت 28 نقطة.
وأشاد دورانت، الفائز بالدوري مرتين في 2017 و2018، بالموهبة الجديدة بقوله: «انه فريد من نوعه. أعرف جيداً أني كنت احد ملهميه عندما كنت شاباً، لكنه سيصنع تاريخه الخاص في المستقبل».
وأضاف: «انه لاعب جيد جداً، لم يكن انانياً بل قام بالاشياء بسلاسة كما يجب خلال المباراة. انها ميزة كبار اللاعبين».
في المقابل، قاد الكاميروني جويل امبييد، افضل لاعب في الدوري للعام 2023، فيلادلفيا سفنتي سيكسرز الى فوز صريح على تورونتو رابتورز 114-99 بتسجيله 28 نقطة و13 متابعة. واضاف كل من كيلي اوبري وتوبياس هاريس 23 نقطة للفائز.
وسجل سي جاي مالكولم 33 نقطة لفريقه نيو اورليانز بيليكانز الفائز على ديترويت بيستونز 125-116، في حين تغلب اورلاندو ماجيك على يوتا جاز بصعوبة 115-113.
كأس الـ»أن بي آي»
على صعيد آخر، تنطلق اليوم وحتى 9 كانون الاول المقبل، كأس الدوري الاميركي للمحترفين أو «البطولة داخل الموسم»، والهدف منها تنشيط البطولة الحالية.
ففي إطار رغبته في تحديث الدوري وتقديم لحظات قوية للموسم العادي، ابتكر رئيس رابطة الدوري آدم سيلفر مع فرقه هذه البطولة التي ستضع الفرق الثلاثين في مواجهة بعضها البعض لمدة خمسة أسابيع، من دون ان تتوقف المسيرة العادية للموسم، اي ان الفرق ستخوض المسابقة الجديدة، ومن ضمنها مباريات في بطولة «أن بي آي».
مع 82 مباراة جماعية، يكون الموسم العادي طويلاً ويتعرض للانتقادات عاماً بعد عام. ولحماية اللاعبين، يدعو البعض إلى تقليص عدد المباريات، وهو امر مستحيل بالنسبة الى الدوري والامتيازات خوفاً من انخفاض الإيرادات.
تم تقسيم الفرق الثلاثين إلى ست مجموعات من خمسة فرق. وصنفت فرق دنفر وممفيس وساكرامنتو للغرب، وفيلادلفيا وميلووكي وبوسطن للشرق، اي الفرق التي لديها أفضل ثلاثة أرقام قياسية في الموسم الماضي.
وهنا المجموعات:
- المنطقة الشرقية:
المجموعة الأولى: فيلادلفيا سفنتي سيكسرز، كليفلاند كافالييرز، أتلانتا هوكس، إنديانا بايسرز وديترويت بيستونز.
المجموعة الثانية: ميلووكي باكس، نيويورك نيكس، ميامي هيت، واشنطن ويزاردز وتشارلوت هورنتس.
المجموعة الثالثة: بوسطن سيلتيكس، أورلاندو ماجيك، شيكاغو بولز، بروكلين نتس وتورونتو رابتورز.
- المنطقة الغربية:
المجموعة الأولى: ممفيس غريزليز، فينيكس صنز، بورتلاند ترايل بلايزرز، لوس أنجليس لايكرز ويوتا جاز.
المجموعة الثانية: دنفر ناغتس، نيو أورليانز بيليكانز، دالاس مافريكس، لوس أنجليس كليبرز وهيوستن روكتس.
المجموعة الثالثة: غولدن ستايت ووريورز، مينيسوتا تمبروولفز، أوكلاهوما سيتي ثاندر، ساكرامنتو كينغز وسان أنطونيو سبيرز.
وسيواجه كل فريق الأربعة الآخرين في مجموعته، بمباراتين على أرضه ومباراتين خارج أرضه. ويتأهل الأول في كل مجموعة، بالإضافة إلى أفضل ثان في أي من المجموعتين، إلى الدور ربع النهائي الذي يقام في 4 و5 كانون الاول، ثم الدور نصف النهائي في 7 منه، على ان تقام المباراة النهائية في 9 كانون الاول.
واللافت ان النهائي سيقام على اساس مباراة واحدة حاسمة، في بطولة اعتادت اقامة «البلاي اوف» والنهائي من 7 مباريات.
وستقام مباريات كأس الدوري الاميركي للمحترفين يومي الثلاثاء والجمعة من كل أسبوع. ولتجنب تمديد الموسم العادي، اخترع الدوري الاميركي للمحترفين مباريات «مزدوجة»، بمعنى ان مواجهات يومي الثلاثاء والجمعة، ستكون ضمن كأس الدوري وتحتسب ايضاً للموسم العادي.
وينطبق هذا الامر على جميع المباريات، بما في ذلك ربع النهائي ونصف النهائي، على ان يتم فصل المباراة النهائية عن بطولة الموسم العادي، وبالتالي ستلعب الفرق المعنية 83 مباراة في موسم 2023-2024.
ولتحفيز اللاعبين، وعدت الرابطة بمنح 500 ألف دولار لكل لاعب في الفريق الفائز، و200 ألف دولار لكل لاعب من الفريق الخاسر في النهائي.
كما سيتم اختيار أفضل لاعب «أم في بي» في البطولة، بالإضافة إلى افضل فريق.
