بدأت المملكة المتحدة أمس بحظر حيازة «أكسيد النيتروز»، المعروف باسم «غاز الضحك»، للاستخدام الترفيهي، وهي مادة تشكل خطراً محتملاً على الصحة وتزايد استهلاكها بشكل حاد. وبات «أكسيد النيتروز» يُصنَّف من المخدرات من الفئة «سي»، حيث قالت وزارة الداخلية إنّ «حيازة هذه المادة بنيّة استنشاقها بشكل غير صحيح لإحداث تأثير نفسي باتت تُعتبر جريمة».
ولهذا الغاز تأثيرات نفسية على المدى القصير، تظهر بعد حوالى ثلاث إلى أربع دقائق من استنشاقه. ويواجه المستهلكون بموجب هذا الحظر غرامة مالية وعقوبة بالسجن لمدة عامين إذا كرروا الجريمة. ويعاقب القرار إنتاج أكسيد النيتروز وبيعه لأغراض غير مشروعة بالسجن 14 عاماً، مقارنةً بسبعة أعوام في السابق. ولا يتعلّق هذا الحظر بالاستخدام المشروع لهذه المادة، المستخدمة على سبيل المثال في البيئة الطبية كمخدر أو في شفاطات المطبخ أو بالصناعة.
