تواجه خمسة مرشّحين للانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري في السباق إلى البيت الأبيض، مساء الأربعاء، في مناظرة تلفزيونية جديدة حامية كان الغائب الحاضر فيها، كسابقاتها، هو المرشح الأوفر حظاً الرئيس السابق دونالد ترامب، الذي صوّب عليه الجميع سهام انتقاداتهم.
وقال كريس كريستي، الحاكم السابق لولاية نيوجيرزي، في إشارة إلى ترامب الملاحق بدعاوى وتحقيقات قضائية عديدة، إنّ "أيّ شخص سيقضي العام ونصف العام المقبل وهو يحاول تجنّب السجن والمحاكم لا يمكنه قيادة هذا الحزب أو هذا البلد".
وعلى غرار ما فعل في المناظرتين السابقتين، اختار الملياردير التغيّب عن هذه المناظرة الثالثة بدعوى تقدّمه بفارق شاسع جداً عن سائر منافسيه الجمهوريين في استطلاعات الرأي.
لكنّ هذه المناظرة التي جرت في ميامي، تُعتبر خطوة مهمّة على الطريق الطويل لنيل بطاقة الترشيح الجمهورية للانتخابات الرئاسية المقرّرة في تشرين الثاني 2024.
ويتعيّن على هؤلاء المرشّحين أن يتواجهوا في سلسلة انتخابات تمهيدية تنطلق عجلتها في 15 كانون الثاني.
وسيواجه الفائز في هذه الانتخابات التمهيدية المرشح الديموقراطي الذي سيكون على الأرجح الرئيس جو بايدن.
وخلافاً للمناظرتين السابقتين اللتين تمحور النقاش فيهما على المسائل السياسية، خصّص المتناظرون الجمهوريون الخمسة (أربعة رجال وامرأة) حيّزاً كبيراً من مناظرتهم مساء الأربعاء للحديث عن قضايا سياسية خارجية.
وأول هذه القضايا كان الحرب الدائرة منذ شهر بين إسرائيل وحركة حماس، وفي هذا الملف أظهر جميع المتنافسين الجمهوريين دعماً غير مشروط للحليف التاريخي للولايات المتحدة في الشرق الأوسط.
وقالت السفيرة السابقة لدى الأمم المتحدة نيكي هيلي، التي تحتلّ راهناً المركز الثالث في استطلاعات الرأي، إن "آخر ما ينبغي علينا أن نفعله هو أن نقول لإسرائيل ما يجب عليها أن تفعله".
وإذا كان المتناظرون توحّدوا في دعم إسرائيل فإنّ خلافاتهم بدت جليّة حول الحرب في أوكرانيا حيث يحتلّ بلدهم صدارة الداعمين لكييف في إمدادات الأسلحة.
وخلال المناظرة دعا بعض هؤلاء المرشّحين إلى وقف هذه المساعدات العسكرية لأوكرانيا نهائياً.
وبلغ الأمر برجل الأعمال فيفيك راماسوامي بأن يقول إنّ "أوكرانيا ليست نموذجاً للديموقراطية" ورئيسها فولوديمير زيلينسكي هو "نازي".
وردّاً على المناظرة قرّر ترامب المضيّ في سلوكه الاستفزازي المعتاد عبر تنظيمه تجمّعاً انتخابياً كبيراً في مدينة مجاورة لميامي تبعد 18 كيلومتراً فقط عن مقرّ محطة "ان بي سي" حيث كان خصومه يتناظرون.
وبهذه الخطوة التي أراد من خلالها تأكيد ازدرائه لمنافسيه الخمسة، ظهر ترامب مرشّحاً جمهورياً وحيداً وسط بحر من القبعات الحمراء التي هتف معتمروها تكراراً اسم بلدهم "يو إس إيه! يو إس إيه".
ولم يأت ترامب السبعيني على ذكر منافسيه الجمهوريين الخمسة إلا لماماً، مفضّلاً تركيز هجومه على بايدن الثمانيني.
وعن الرئيس الديموقراطي قال متصدّر السباق الجمهوري إنّ "مشكلته ليست في عمره، هم لا ينفكّون يقولون ذلك."مشكلته هي أنه غير كفء بتاتاً".
