شدّد الرئيس الفيليبيني فرديناند ماركوس على أن بلاده لن تتخلّى عن "شبر واحد" من أراضيها، وذلك في خضم سعي مانيلا إلى مواجهة عدوانية بكين المتزايدة في بحر الصين الجنوبي.
وجاءت تصريحات الرئيس الفيليبيني خلال ندوة نظّمت الأحد في هاواي، وبعد أيام قليلة على لقاء عُقد بين ماركوس والرئيس الصيني شي جينبينغ على هامش قمة منتدى التعاون الاقتصادي لآسيا والمحيط الهادئ (أبيك) التي عقدت في سان فرانسيسكو، تباحث خلالها الرئيسان في النزاعات الإقليمية البحرية بين بلديهما.
وقال ماركوس إن الوضع في بحر الصين الجنوبي أصبح "أكثر سوءا مما كان عليه"، محذّرا من أن الجيش الصيني "بدأ يبدي اهتماما" ببناء قواعد على شعاب مرجانية "أكثر قربا من الساحل الفيليبيني".
أضاف ماركوس: "لقد قلتها في السابق وسأكررها، لن تتخلى الفيليبين عن شبر واحد من أراضينا لأي قوة أجنبية".
وتابع: "سنصر على الحفاظ على سيادة البلاد وسلامة أراضيها والعمل عن كثب مع الشركاء الدوليين".
وشهدت الأسابيع الأخيرة تصعيدا للتوترات القائمة منذ فترة طويلة بين مانيلا وبكين بشأن البحر المتنازع عليه بشدّة بعدما سُجّلت حوادث عدّة على صلة بسفن فيليبينية وصينية، بينها واقعتا تصادم.
وتنشر الصين زوارق مكلّفة تسيير دوريات في الممر المائي المزدحم وقد بنت جزرا اصطناعية نشرت فيها قوات عسكرية لتعزيز حضورها في البحر الذي تعتبر أنه يقع ضمن نطاق سيادتها.
