أجريَت في قاعدة كورو في غويانا تجربة واسعة النطاق للصاروخ الأوروبي «أريان 6» تمهيداً لرحلته الأولى المقررة في 2024، ونجح خلالها تشغيل المحرّك «فالكن 2.1» في الطبقة الرئيسية من الصاروخ. وقال المدير العام لوكالة الفضاء الأوروبية جوزيف أشباخر إن «الفرق اختبرت كل مرحلة من رحلة الصاروخ من دون أن يغادر الأرض».
أما الرئيس التنفيذي لمجموعة «أريان غروب» مارتان سيون فرأى أن هذه الخطوة التي وُصِفَت بأنها حاسمة تقرّب أكثر قليلاً من الرحلة الأولى للصاروخ. وأشار إلى وجوب إجراء اختبارات إضافية تهدف إلى إثبات قدرة الصاروخ على الاستمرار في حال حصول أعطال. إلا أن النتائج الكاملة للاختبار لن تُعلن قبل 30 تشرين الثاني، بعد تحليل كل الإعدادات. وكانت الرحلة الأولى لصاروخ «أريان 6» المصمم لمواجهة منافسة شركة «سبايس إكس» الأميركية، مقررة مبدئياً عام 2020، لكنها أرجئت مراراً بسبب جائحة «كوفيد-19» ومشاكل فنية. (أ ف ب)
