نشرت وكالة «ناسا» صورة خلّابة لـ»مجموعة شجرة عيد الميلاد»، وهي مجموعة ضخمة من النجوم تبعد 2500 سنة ضوئيّة من الأرض وتقع في كوكبة وحيد القرن الغامضة (Monoceros) التي تشكّلت من الغبار والغاز قبل بضعة ملايين سنة فقط.
تمّ التقاط الصورة لتبدو وكأنها شجرة ميلاديّة باستخدام اللونين الأزرق والأبيض للنجوم الشابّة التي لا يزيد عمرها عن خمسة ملايين سنة، أمّا تلوين الغاز فبالأخضر؛ كما قام العلماء بتدوير الصورة باتجاه عقارب الساعة ليبرز الجزء العلوي من الشجرة.
وبعد تعديل الصورة، قالت «ناسا» إنها أحدث صورة لـ»مجموعة شجرة عيد الميلاد» التي التقطها مرصد «شاندرا» المتخصّص في كشف انبعاث الأشعة السينية من المناطق الشديدة الحرارة مثل النجوم المنفجرة، المجرات والمواد المحيطة بالثقوب السوداء. أمّا قدرة «شاندرا» الفريدة، فتكمن في قدرته على رصد مئات النجوم الصغيرة والأوّليّة التي لا تزال تتشكّل.
