تبهر غيوم السحب اللؤلؤيّة المذهلة البريطانيين عند ظهورها في سماء المملكة المتحدة، فتبدو وكأنها تحفة انطباعية مذهلة يسمّيها البعض «أم اللؤلؤ في السماء». وفي حين أن هذه السحب نادرة للغاية، فقد تم رصدها في جميع أنحاء بريطانيا هذا الأسبوع وتمكّن المصورون من التقاط هذا المشهد الغريب المكوّن من جزيئات جليدية صغيرة تشتت الضوء عندما تكون الشمس تحت الأفق مباشرة.
وتُرى السحب اللؤلؤية بشكل شائع في القارة القطبية الجنوبية، ولكن يتم رصدها أيضاً في اسكتلندا والدول الاسكندنافية وألاسكا وكندا وغالباً ما يشار إليها باسم السحب الـ«ستراتوسفيرية» القطبية. وفي حين أن معظمها يتشكل في طبقة الـ«تروبوسفير»- الطبقة الأولى فوق سطح الأرض- فإن السحب اللؤلؤية تتشكل بمناطق أعلى بكثير، في طبقة الـ«ستراتوسفير» السفلى. وعلّق مكتب الأرصاد الجوية قائلاً: «بسبب ارتفاعها الشاهق وانحناء سطح الأرض، تضاء هذه السحب بأشعة الشمس من تحت الأفق وتعكسها على الأرض، وتشرق بشكل جيد قبل الفجر وبعد الغسق».
