منطاد بسرعة طائرة

يعمل علماء في Los Alamos National Laboratory في نيو مكسيكو على منطاد (Vacuum Balloon) قادر على نقل البشر والسفر بسرعة طائرة تجاريّة. ويقول مايلس بو، فيزيائي في المختبر، إنّه في حال نجحت هذه الاختبارات، قد يتمكّن المنطاد حتّى من نقل البضاعة والمراقبة ونقل العملاء. بخطوات بطيئة، تُبنى هذه الكرة من معادن خفيفة جدّاً منها مادّة الـ»أيروجيل» ليكون المنطاد أخفّ وزناً من الهواء فيتمكّن من المكوث في الجوّ. لكنّ بو وزميله كريس هاميلتون لا يتوقّعان تحقيق مشروعهما على أرض الواقع قبل سنتين أقلّه، على الرغم من تأكيدهما أنّهما حقّقا الاختبارات اللازمة وقدّما الحجج التي تضمن نجاح هذا الاختراع، وأبرزها أنّ كثافة المنطاد بلغت حتّى الآن 34 مرّة أقّل من كثافة الهواء.

• منطاد