في موقع حفريات من العصر الجليدي، اكتشف العلماء قطعة أثرية عاجية مجزأة تشبه عصا الساحرات الملتوية في القصص الخيالية في جنوب غرب ألمانيا منذ بضع سنوات.
ظهرت آثار مماثلة في أنحاء القارة خلال القرن الماضي، وهي تطرح التساؤلات دوماً حول أهداف ذلك الغرض المثقوب الذي يشبه آلة الفلوت، ويرمز إلى قوة غامضة، أو يشير إلى طقوس وأعمال سحرية.
يفترض عالِما الآثار نيكولاس كونارد من جامعة «توبنغن» في ألمانيا وفيرلي روتس من جامعة «لياج» في بلجيكا أن العصا المُكتشفة لم تكن تُستعمل لإلقاء التعويذات بل لحياكة أمر مختلف.
تتّصل القطع العاجية ببعضها لتشكيل غرض بطول 20.4 سنتم، وتظهر عليها أربعة ثقوب واسعة بما يكفي لإدخال قلم فيها. لكن نظراً إلى حالة الفجوات المحفوظة بطريقة مدهشة، إلى جانب الألياف النباتية المشتقة من التربة المحيطة، بدا الباحثان متأكدَين من استعمال تلك الأداة لصنع واحد من أهم موارد العصر الحجري: الحبال. تفسّر هذه الأداة إذاً طريقة صنع الحبال في ذلك العصر القديم، وهي مسألة تحيّر العلماء منذ عقود.
لا تستطيع هذه التجربة أن تثبت بشكلٍ قاطع أن تلك القطعة استُعمِلت للغاية نفسها أو بطريقة متشابهة بالضرورة.
