مركبة أميركية في طريقها إلى القمر

وُضعت قيد التشغيل في الفضاء مركبة هبوط على القمر في محاولة ثانية من نوعها هذا العام بعد فشل الأولى، غداة مشكلات تقنية واجهتها المهمة. وتحمل مهمة IM-1، مركبة هبوط مطورة من شركة Intuitive Machines التي تأمل في أن تصبح أول جهة غير حكومية تنجح في الهبوط على القمر.

وستكون الرحلة سريعة، فإذا ما سارت الأمور وفق الخطط الموضوعة لها، ستحاول المركبة الهبوط على سطح القمر الأسبوع المقبل، وتحديداً في 22 شباط.

وتندرج المهمة ضمن برنامج جديد يسمى CLPS، أنشأته «ناسا»، وكلّفت فيه شركات خاصة نقل معدات علمية إلى القمر، من أجل الاستعداد لعودة رواد الفضاء. وتبلغ قيمة العقد الذي وقعته الوكالة لهذه المهمّة 118 مليون دولار.

أمّا موقع الهبوط المخطط له، فهو حفرة قريبة من القطب الجنوبي للقمر، لم يتم استكشافها على نحو كبير بعد.

وإذا نجحت Intuitive Machines في مهمتها، سيشكل ذلك علامة فارقة تاريخية، إذ سيمثل أول هبوط لمركبة فضائية أميركية على سطح القمر منذ نهاية برنامج «أبولو» قبل أكثر من 50 عاماً. 

• مركبة أميركية
• القمر
• الفضاء