دأب عزيز مصطفى طويلاً على سرقة أعشاش السلاحف من شاطئ ماليزي لبيع بيضها، لكنه اليوم يمتهن حراسة الساحل من خلال حماية هذا الجنس الحيواني المهدد بالانقراض.
وتقيم أجناس عدة من السلاحف البحرية، بينها السلاحف الخضراء أو صقرية المنقار، أعشاشها على السواحل الماليزية التي يقصدها السياح لمراقبة فقس البيض واندفاع السلاحف الصغيرة نحو البحر. غير أن أعداد السلاحف تراجعت بدرجة كبيرة بسبب التلوث البحري وتنمية السواحل وجمع البيض المحبب بدرجة كبيرة في الأطباق الآسيوية. ويقول عزيز البالغ 44 عاماً لدى مراقبته مجموعة إناث سلاحف تأتي لتبيض عند شاطئ في جزيرة ريدانغ بولاية تيرينغانو الماليزية، إن "السلاحف والبيض هي كنز وطني لدينا". ويضيف: "أشعر كأني عرّاب لها وأريد حمايتها من أجل الأجيال المقبلة. أسعد لرؤية صغار السلاحف تعود إلى هنا لتلقي بيضها".
وكان البيض يباع لتجار أو يُستهلك في الطعام، وهو شكّل في الماضي مصدراً مهماً للبروتينات لدى السكان المحليين. وأدرك عزيز لاحقاً أنّ حماية أعشاش السلاحف تعود بمنفعة أكبر من نهبها، بفضل السياح الذين يتهافتون لمشاهدتها.
