رفع بوسطن سلتيكس، الفريق الوحيد الذي ضمن حتى الآن تأهله الى الأدوار الإقصائية "بلاي أوف" الى جانب حسمه صدارة مجموعة الأطلسي في المنطقة الشرقية، عدد انتصاراته المتتالية الى تسعة بتغلبه على مضيفه شيكاغو بولز 124-113 السبت في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين.
ورغم غياب جايلن براون واللاتفي كريستابس بورزينغيس للإصابة، لا يبدو أن أحداً باستطاعته إيقاف سلتيكس الذي يتصدر المنطقة الشرقية والترتيب العام، وبات على بعد فوزين من معادلة أطول سلسلة انتصارات له هذا الموسم والتي حققها بين 4 شباط/فبراير و5 آذار/مارس.
ويدين الفريق الأخضر الأسطوري بالفوز السابع والخمسين لهذا الموسم في 71 مباراة الى جايسون تايتوم وسان هاوزر وآل هورفورد، إذ سجل الأول 26 نقطة وكل من الثاني والثالث 23.
وتألق هاوزر بشكل خاص من خارج القوس بعدما نجح في 7 محاولات ثلاثية من أصل 8، فيما سجل هورفورد 5 من الثلاثيات الـ21 لفريقه في اللقاء.
وقال هاوزر بعد اللقاء "كل ما في الأمر أننا دائماً متعطشون للمزيد. ليس من طباعنا أن نتراخى لما تبقى من الموسم" المنتظم بعدما ضمن فريقه تأهله الى الـ"بلاي أوف".
ورأى مدرب سلتيكس جو ماتزولا أن "اللعب ضد فرق مثل شيكاغو يشكل اختباراً رائعاً للـ+بلاي أوف+ بسبب قدرة تأثيرهم على مجريات المباريات في الكرات المفقودة (للمنافس)، النقاط المسجلة من الكرات المفقودة (تورن أوفر)، المتابعات الهجومية، الرميات الحرة".
وكان سلتيكس يخوض مباراته الخامسة في غضون سبعة أيام، لكن ذلك لم يمنعه من التقدم بفارق 8 نقاط مع بداية الربع الأخير ثم 10 (117-107) مع بقاء 3.04 دقيقة على النهاية، ملحقاً ببولز الذي يحتل المركز التاسع المؤهل الى ملحق الـ"بلاي أوف" في المنطقة الشرقية، الهزيمة السابعة والثلاثين مقابل 34 فوزاً رغم جهود ديمار ديروزان (26 نقطة).
وأشاد هورفورد بفريقه وجميع لاعبيه الأساسيين والبدلاء، قائلاً إن الجميع "جاهز للارتقاء الى مستوى المسؤولية حين يستدعى رقمهم (لدخول الملعب)"، مضيفاً "جميعنا نفهم ما نحاول القيام به، كيف نحاول اللعب. الشبان محافظون على جاهزيتهم ويستغلون الفرص التي تتاح لهم".
وعلى غرار سلتيكس، واصل هيوستن روكتس سلسلة انتصاراته المتتالية التي وصلت الى ثماني مباريات، بفوزه الكبير على ضيفه يوتا جاز 147-119 بفضل 41 نقطة لجايلن غرين و34 لفريد فانفليت الذي سجل 10 ثلاثيات من أصل 27 لفريقه في اللقاء.
لكن خلافاً لسلتيكس الضامن تأهله الى الـ"بلاي أوف"، ما زال روكتس خارج حتى ملحق المنطقة الغربية حيث يحتل المركز الحادي عشر بفارق مباراة ونصف خلف غولدن ستايت ووريرز العاشر.
- فوز ثامن في آخر 9 مباريات لحامل اللقب -
وبغياب نجميه الصربي نيكولا يوكيتش وجمال موراي، فاز دنفر ناغتس حامل اللقب على مضيفه بورتلاند ترايل بلايزرز 114-111 في أمسية تاريخية للأخير، إذ بدأ اللقاء بخمسة "مبتدئين" (روكي) في سيناريو لم يحصل في الدوري منذ أن بدأت الاحصائيات التي تُسجِل اللاعبين الأساسيين في المباريات موسم 1971-1972.
وتألق ريدجي جاكسون (23 نقطة) وآرون غوردون (22 مع 12 متابعة) في صفوف حامل اللقب الذي حقق فوزه الثامن في آخر 9 مباريات والرابع عشر من أصل 16 منذ عطلة مباراة كل النجوم "أول ستار".
وقال المدرب مايكل مالون "أنت ستكون سعيداً في كل مرة تفوز بها من دون نيكولا يوكيتش وجمال موراي، لاسيما إذا كنت تلعب خارج الديار"، مضيفاً "أنا فخور بمجموعتنا التي تقاتل من أجل تجاوز ذلك (غياب نجمين بعيار يوكيتش وموراي). يستحقون التقدير".
ورفع ناغتس عدد انتصاراته الى 50 مقابل 21 هزيمة، على المسافة ذاتها من أوكلاهوما سيتي ثاندر الذي يتصدر المنطقة الغربية (49 فوزاً مقابل 20 هزيمة)، فيما يقبع بلايزرز في المركز الرابع عشر قبل الأخير في المنطقة بـ19 فوزاً مقابل 52 هزيمة، بفارق أربع مباريات أمام المتذيل سان أنتونيو سبيرز الذي مني بهزيمة قاسية على أرضه أمام فينيكس صنز 106-131.
ويدين صنز بالفوز في مباراة سيطر عليها من البداية حتى النهاية، الى ديفن بوكر الذي سجل 32 نقطة ليبقي فريقه في المركز السادس الأخير المؤهل مباشرة الى الـ"بلاي أوف" في المنطقة الغربية، بفارق نصف مباراة أمام ساكرامنتو كينغز الفائز بدوره على مضيفه أورلاندو ماجيك 109-107 بفضل ثلاث رميات حرة في الوقت القاتل لديارون فوكس (31 نقطة) وكيون إيليس (19 نقطة).
وحقق نيويورك نيكس فوزه الخامس في آخر 6 مباريات والثاني والأربعين هذا الموسم في المركز الثالث لترتيب المنطقة الشرقية، وجاء على حساب جاره بروكلين نتس الحادي عشر في المنطقة 105-93 بفضل دونتي ديفينتشينزو (31 نقطة) ومايلز ماكبرايد (26).
وبفوزه الأول على ضيفه تشارلوت هورنتس منذ 20 تشرين الثاني/نوفمبر 2021 والذي تحقق بنتيجة كبيرة جداً 132-91، عزز أتلانتا هوكس مركزه العاشر الأخير المؤهل الى ملحق الـ"بلاي أوف" في المنطقة الشرقية، بفارق خمس مباريات ونصف أمام بروكين نتس الحادي عشر.
ومني تورونتو رابتورز بهزيمته العاشرة توالياً والثامنة والأربعين هذا الموسم، وجاءت على يد وصيف قاع المنطقة الشرقية واشنطن ويزاردز 109-112.
بور-بب/ا ح
Agence France-Presse ©
