خرج لوس انجليس لايكرز ونجمه ليبرون جيمس من الدور الأوّل من «بلاي أوف» الدوري الاميركي للمحترفين في كرة السلّة، بخسارته أمام دنفر ناغتس حامل اللقب 106-108 في المباراة الخامسة بينهما، ليحسم الفائز السلسلة 4-1 وبطاقته إلى نصف نهائي المنطقة الغربية.
وهي المرة الثانية يخرج فيها جيمس (39 عاماً) الذي يخوض موسمه الحادي والعشرين في الدوري الاميركي، من الدور الاول.
وحسم نجم دنفر ناغتس الكندي جمال موراي النتيجة في مصلحة فريقه قبل نهاية المباراة بثلاث ثوان، عندما سجّل سلة الفوز رافعاً عدد نقاطه الى 32، علماً ان جيمس سجّل 30 نقطة ونجح في 9 متابعات و11 تمريرة حاسمة.
ويملك جيمس خيار تمديد عقده مع لايكرز الذي ينتهي في 29 حزيران المقبل لسنة اضافية، لكنّه رفض التأكيد اذا ما كان سيفعّل هذا الخيار: «أفضّل عدم الاجابة».
وفي حال اختار خيار التمديد، سيحصل ليبرون على 51.4 مليون دولار لموسم 2024-2025، والا سيصبح لاعباً حراً ويستطيع التعاقد مع أي فريق آخر.
ويلتقي دنفر في الدور التالي مع مينيسوتا تمبروولفز الفائز على فينيكس صنز 4-صفر.
وفي المنطقة الغربية أيضاً، بلغ أوكلاهوما سيتي ثاندر الدور الثاني بحسمه المواجهة 4-صفر امام نيو اورليانز بيليكانز 97-89.
واسهم كلٌ من الكندي شاي غيلجيوس-ألكسندر وجايلن وليامس بـ24 نقطة للفائز.
ويقود ثاندر مارك ديغنولت الذي اختير افضل مدرب هذا الموسم، وسيواجه فريقه في الدور التالي الفائز من مواجهة لوس انجليس كليبرز ودالاس مافريكس (2-2).
ورفع بوسطن سلتيكس، بطل المنطقة الشرقية، نتيجته في مواجهة ميامي هيت الى 3-1 بالفوز عليه 102-88، بفضل 38 نقطة لديريك وايت.
