تجري، صباح الخميس، عملية فرز الأصوات في الانتخابات التشريعية في جنوب إفريقيا، غداة الاقتراع الذي استمر في بعض المكاتب حتى وقت متأخر من الليل ويمكن أن يمثل نقطة تحول في تاريخ البلاد.
ولا يتوقع إعلان النتائج النهائية قبل نهاية الأسبوع، لكن وفق النتائج التي لا تزال جزئية مغ فرز ما يزيد قليلا عن 10% من الأوراق في بداية الصباح، حصل حزب المؤتمر الوطني الإفريقي الحاكم على 42% من الأصوات مقابل 26% لحزب المعارضة الأول (التحالف الديموقراطي)، بحسب اللجنة الانتخابية.
بعد أن فقد زخمه، صار حزب المؤتمر الوطني الإفريقي مهددا بخسارة غالبيته المطلقة للمرة الأولى في البرلمان بعدما حظي بولاء الناخبين الثابت لمدة ثلاثين عاما عقب إنهاء نظام الفصل العنصري.
ودعي أكثر من 27 مليون ناخب للإدلاء بأصواتهم الأربعاء لاختيار نوابهم الـ400 الذين سيتولون انتخاب الرئيس.
وبدأت مراكز الاقتراع إغلاق أبوابها عند الساعة التاسعة مساء (السابعة مساء بتوقيت غرينتش)، لكن في بعض المدن جرى تمديد التصويت حتى وقت متأخر نتيجة تدفق حشود كبيرة. وبدأ العد على الفور بعد إغلاق المكاتب.
وتوقعت اللجنة الانتخابية المستقلة نسبة مشاركة أعلى من المسجلة في الانتخابات الأخيرة عام 2019 عندما بلغت 66%.
وتتوقع استطلاعات الرأي تراجعاً تاريخياً لحزب المؤتمر الوطني الإفريقي الذي حظي بـ40% إلى 47% من نوايا التصويت.
