أظهرت دراسة حديثة أن الدببة القطبية تواجه خطر الانقراض أكثر من أي وقت مضى، نتيجة تمديد فصل الصيف في القطب الشمالي بسبب تغيّر المناخ. وأشار العلماء إلى أن بقاء هذه الحيوانات الضخمة على اليابسة لفترات طويلة يزيد من مخاطر المجاعة.
وبينما افترض بعض الخبراء أن الدببة القطبية قد تتكيّف مع الفصول الخالية من الجليد من خلال التصرف مثل أقاربها من الدببة الرمادية، إلّا أن الدراسة أظهرت أن المحاولات لم تكن ناجحة. وأوضح الدكتور تشارلز روبينز، أحد المشاركين في الدراسة، أنّ أياً من الاستراتيجيات المتّبعة لن تسمح للدببة القطبية بالعيش على اليابسة لفترة طويلة.
ومع زيادة فترة الجليد الخالي، يُتوقع أن تزداد حالات المجاعة، خصوصاً بين الدببة الشابة والإناث التي ترعى صغارها، ما يهدّد بقاء هذه الأنواع في المستقبل.
