كشفت دراسة جديدة أجراها علماء النفس في جامعة "غيلف" الكندية عن أن تناول قرص بسيط من الباراسيتامول قد تكون له آثار جانبية غير متوقعة تتجاوز تخفيف الألم، مثل التأثير على سلوكنا واتخاذنا القرارات في مواقف محفوفة بالمخاطر.
قام الباحثون بتجربة تأثير الباراسيتامول على حوالى 260 شخصاً، حيث تم تقسيم المشاركين إلى مجموعتين، تناولت مجموعة منهم جرعة من الباراسيتامول، بينما تناولت المجموعة الأخرى دواءً وهمياً. ثم طلب من جميع المشاركين القيام بتجربة افتراضية تتضمّن المشي على لوح خشبي ضيق مرتفع، يشبه المشي على حافة ناطحة سحاب. لوحظ أن المشاركين الذين تناولوا الباراسيتامول كانوا أكثر استعداداً للمخاطرة، حيث استغرقوا وقتاً أقل للصعود على اللوح الخشبي، وساروا عليه بسرعة أكبر، وكان معدّل ضربات قلوبهم أقل مقارنة بالمجموعة التي تناولت الدواء الوهمي.
يرى الباحثون أن الباراسيتامول يعمل على تقليل الإحساس بالألم من خلال التأثير على مناطق الدماغ المرتبطة بالعاطفة، ما يقلّل الخوف والقلق المصاحبين للألم. ولكن هذا التأثير نفسه قد يمتدّ إلى مواقف أخرى، ما يجعل الأشخاص الذين يتناولونه أقل حذراً في مواجهة المخاطر، وقد يتخذون قرارات أكثر اندفاعاً.
وأشار الباحثون إلى أن هذه النتائج قد تكون لها آثار مهمة على السلامة، حيث يمكن أن يؤدي تناول الباراسيتامول إلى زيادة خطر حوادث السيارات أو الحوادث الأخرى الناتجة عن اتخاذ قرارات متهوّرة.
