كشفت صور مذهلة عن ثلاثة مواقع قصف وهمية منسية في ستوك أون ترينت بستافوردشاير، والتي لعبت دوراً حاسماً في تضليل القاذفات الألمانية خلال الحرب العالمية الثانية.
تم بناء هذه المخابئ السرية في عام 1941 لتحويل القاذفات بعيداً عن الأهداف الصناعية الرئيسية القريبة، مثل منجم ولستانتون، مصنع شيلتون للحديد والصلب، مصنع إطارات ميشلان، مطار مير ومصنع الذخيرة رادواي غرين.
في دراسة جديدة، ركز الباحثون على ثلاثة مواقع من أصل أكثر من 200 موقع وهمي في بريطانيا خلال الحرب العالمية الثانية. وتشير التقديرات إلى أن حوالى 968 طناً من القنابل الألمانية ألقيت على هذه المواقع الوهمية، مما أدى إلى إنقاذ الكثير من الأرواح والمنشآت الصناعية الهامة.
قال المؤرخ العسكري في جولدسميث- جامعة لندن البروفيسور بيتر دويل إن الفكرة في البداية كانت حماية المطارات، ثم تطورت لحماية المدن والبلدات. وركز الفريق في دراسته على ثلاثة مواقع حول ستوك أون ترينت، والتي تمت تسميتها على اسم القرى المجاورة - كيلي وبيتش وكافرسوال. وقد بنيت هذه المواقع على طول اتجاهات شعاع الراديو الألماني لتضليل سلاح الجو الألماني.
تم إشعال الحرائق عمداً على الأرض لخداع "العدو"، وجعله يعتقد أنه أصاب هدفه. كما تم استخدام الإضاءة الكهربائية لتقليد النشاط الصناعي. وصممت المخابئ بعناية لحماية المشغلين من الانفجارات القريبة.
وعثر الباحثون على بقايا قواعد خرسانية كبيرة للمولدات الكهربائية، وستائر مثبتة على إطارات الأبواب الخشبية، ومأوى تحكم محفوظ جيداً، وأنابيب سيراميك بنية اللون، وجدار انفجار أصلي، وطوب يحمل نقوشاً تشير إلى مورد محلي، وفتحة هروب على السطح، وبقايا مواقد لإشعال النيران، وأساسات خرسانية وجدران جزئية لملجأ طاقم التحكم.
