توفي كارل توماس دين (82 عاماً)، الزوج الذي اختار العيش بعيداً من الأضواء مع أسطورة الموسيقى الريفية دوللي بارتون. ورغم زواجهما الطويل الذي بدأ عام 1966، اختار دين الابتعاد عن الشهرة، حيث لم يظهر في الفعاليات العامة مع زوجته، ولم تشارك بارتون سوى عدد قليل من الصور له على مرّ السنين.
بارتون أعلنت عن وفاة زوجها عبر حسابها على "إنستغرام"، دون ذكر سبب الوفاة. وقالت في منشورها "توفي كارل دين في 3 آذار في ناشفيل عن 82 عاماً، وسيتم دفنه في مراسم خاصة بحضور العائلة المباشرة فقط". وأضافت "أمضينا سنوات رائعة معاً، ولا يمكن للكلمات أن تعبّر عن الحبّ الذي جمعنا لأكثر من 60 عاماً. شكراً على صلواتكم وتعازيكم".
دين المولود في ناشفيل، تينيسي، عام 1942، ذكرت بارتون في كتابها "دوللي: حياتي وأشياء أخرى غير مكتملة" أنه كان قريباً جداً من جدّته. في المقابل، لا يُعرف الكثير عن حياته قبل لقائه زوجته عام 1964، حين كانت في سن الـ18، وانتقلت حديثاً إلى ناشفيل لمتابعة مسيرتها الموسيقية وكانت تقيم مع عمّها بيل.
بدأت شهرة بارتون في أواخر الستينات، وبينما كان دين يدعمها، ظل بعيداً من الأضواء وركّز على عمله في تجارة الأسفلت. وقالت عنه بارتون "هو شخص خجول وهادئ. كنت سعيدة بالحفاظ على علاقتنا بعيدة من حياتي المهنية. ما نملكه معاً هو شيء جميل جداً وأريد أن يبقى كذلك".
بارتون قالت عام 2018 "دائماً ما أمزح وأضحك عندما يسألني الناس عن سرّ زواجي الطويل وحبّنا المستمرّ، فأقول "ابقوا بعيدين!"، وهناك الكثير من الحقيقة في ذلك. أنا أسافر كثيراً، لكنّنا نتمتّع حقاً ببعضنا البعض عندما نكون معاً وبالأشياء الصغيرة التي نفعلها".
