أعلن مطار هيثرو البريطاني أنه سيظل مغلقاً طوال اليوم الجمعة، وذلك بسبب حريق كبير في محطة كهرباء فرعية تزود المطار بالتيار الكهربائي مما أدى إلى اضطراب جداول الرحلات الجوية على مستوى العالم.
وقالت إدارة الإطفاء إن نحو 70 من أفرادها يحاولون إخماد الحريق في غرب لندن والذي تسبب في انقطاع كبير للتيار الكهربائي في مطار هيثرو، أكثر مطارات أوروبا ازدحاماً وخامس أكثر مطارات العالم ازدحاماً.
وشوهدت ألسنة اللهب الضخمة وأعمدة الدخان تتصاعد إلى السماء. وأجلي نحو 150 شخصاً من المباني المجاورة وانقطعت الكهرباء عن آلاف العقارات.
وقالت إدارة الإطفاء إن سبب الحريق لم يتضح بعد.
وقال المطار في منشور على موقع إكس "حفاظا على سلامة ركابنا وزملائنا، سيغلَق مطار هيثرو حتى الساعة 23:59 يوم 21 آذار"، ونصح الركاب بعدم التوجه إليه.
وبحسب موقع فلايت رادار 24 لتتبع الرحلات الجوية، اضطرت 120 رحلة جوية على الأقل قادمة إلى هيثرو إلى تحويل مسارها إلى مطارات أخرى، في حين كان من المقرر أن تهبط وتقلع 1351 رحلة جوية في هيثرو اليوم الجمعة.
وقال خبراء في قطاع الطيران إن أنشطة السياحة والسفر والتجارة ستتعرض لمزيد من الاضطرابات حول العالم مع إلغاء الرحلات الجوية أو تأخيرها بسبب تغيير الطائرات لمسارها.
وكان من المقرر أن تهبط 341 رحلة تابعة للخطوط الجوية البريطانية في مطار هيثرو اليوم.
وتعود بعض الرحلات الجوية القادمة من الولايات المتحدة أدراجها إلى حيث أقلعت.
فيما حذر خبراء السفر من أن الاضطراب سيتجاوز مطار هيثرو بكثير.
