ارتفع عدد القتلى في حرائق غابات اجتاحت جنوب شرق كوريا الجنوبية إلى 24، كما لقي طيار طائرة هليكوبتر تستخدم في جهود الإطفاء حتفه، بعد تحطم طائرته اليوم الأربعاء.
وتكافح كوريا الجنوبية حرائق غابات وصفت بأنها من الأسوأ في عقود.
وأعلنت الحكومة أن حرائق الغابات انتشرت بسرعة وأجبرت أكثر من 27 ألفاً من السكان على الفرار من منازلهم. وأتت الحرائق، التي أجّجتها الرياح العاتية والطقس الجاف، على أحياء بأكملها وأدت إلى إغلاق المدارس وأجبرت السلطات على نقل مئات من نزلاء السجون.
وقال هان دوك-سو القائم بأعمال الرئيس "ننشر كل الأفراد والمعدات المتاحة للتعامل مع أسوأ حرائق غابات على الإطلاق لكن الوضع ليس جيدا" مضيفا أن الجيش الأمريكي في البلاد يساعد في تلك الجهود.
وقالت خدمة الغابات إنه تم التأكد من مقتل 24 شخصا حتى الآن في الحرائق لكنها لم تذكر تفاصيل. وأعلنت وزارة السلامة في وقت سابق أن 14 شخصا لقوا حتفهم في مقاطعة أويسيونج، في حين ارتبطت أربع وفيات بحريق آخر في مقاطعة سانتشيونج.
وقال مسؤول بالشرطة المحلية إن العديد من القتلى كانوا في الستينات والسبعينات من العمر.
وقالت خدمة الغابات أيضا إن إحدى طائرات الهليكوبتر التابعة لها التي تستخدم لمكافحة الحرائق تحطمت وقتل طيارها.
وذكرت وكالة يونهاب أن النيران أتت بالفعل على معبد قديم بني في عام 681.
وصنفت الحكومة الأماكن المتضررة مناطق كوارث خاصة، وقالت إن الحرائق ألحقت أضرارا بأكثر من 37065 فدانا.
