تشهد اليابان أزمة غير مسبوقة في توفير شاي الماتشا، الشاي الأخضر الذي اكتسب شعبية واسعة النطاق بفضل ترويج مؤثري وسائل التواصل الاجتماعي لفوائده الصحية. هذا الشاي، الذي يُصنع من مسحوق أوراق الشاي الأخضر المطحونة بدقة والمزروعة في الظل، كان محل تقدير في اليابان منذ القرن الثاني عشر، عندما قدمه الرهبان البوذيون.
على مدى العقد الماضي، تضاعف إنتاج الماتشا في اليابان ثلاث مرات تقريباً، ليصل إلى 4176 طناً في عام 2023. ومع ذلك، فإن الطلب المتزايد، خصوصاً من خارج اليابان، قد تجاوز العرض بكثير، مما أدى إلى تحذيرات من نقص محتمل هذا العام.
أدى ارتفاع الطلب إلى قيام شركتين من أكبر شركات الشاي في اليابان، «إيبودو» و»ماروكيو كوياماين»، بفرض قيود على شراء منتجات الماتشا. فهذا النقص قد يؤثر على صناعة الشاي في اليابان، التي كانت تعتمد على الطلب المحلي في السابق.
تواجه اليابان تحدياً مزدوجاً يتمثل في تلبية الطلب العالمي المتزايد على الماتشا، والتصدي للمخاطر الصحية المحتملة المرتبطة بالإفراط في تناوله. ويتطلب ذلك تضافر الجهود من المنتجين والمستهلكين والأطباء لضمان استدامة هذه الصناعة والحفاظ على صحة المستهلكين.
