واصل جايلن برونسون تألقه اللافت هذا الموسم، وقاد فريقه نيويورك نيكس إلى ربع نهائي الدوري الأميركي للمحترفين، بعدما حسم المباراة السادسة ضد ديترويت بيستونز بنتيجة 116 – 113، لينهي السلسلة 4 – 2 لصالحه.
برونسون لعب دور البطل الحقيقي، وسجّل ثلاثية حاسمة قبل 6 ثوانٍ من النهاية، منح بها فريقه بطاقة التأهل. وأنهى المباراة برصيد 40 نقطة، إلى جانب 7 تمريرات حاسمة و4 متابعات، في أداء يُجسّد شخصية اللاعبين الكبار.
وسيواجه نيويورك نيكس في الدور المقبل فريق بوسطن سيلتيكس، حامل اللقب وصاحب المركز الثالث في الترتيب العام، في مواجهة كلاسيكية تعيد إلى الأذهان صدامات تاريخية لا تُنسى بين الفريقين.
في مواجهة أخرى، فرض لوس أنجلوس كليبرز مباراة سابعة فاصلة ضد دنفر ناغتس، بعدما فاز عليه بنتيجة 111 – 105، لتتعادل السلسلة 3 – 3.
كواهي لينارد تألق بدابل دابل (27 نقطة و10 متابعات)، فيما لعب جيمس هاردن دور البطولة بتسجيله 28 نقطة في أداء أنعش آمال فريقه. واستغل كليبرز أخطاء دنفر، الذي وقع في فخ فقدان الكرة 12 مرة مقابل 7 فقط للفريق الفائز، مع تفوّق كليبرز في التسديد من داخل القوس بنسبة 68 % مقابل 59 % لدنفر.
النجم الصربي نيكولا يوكيتش وزميله جمال موراي لن يقبلا بالخروج المبكر، بينما يبدو هاردن ورفاقه مستعدين للقتال حتى الرمق الأخير، فاستعدوا لسحر كرة السلة في أبهى صوره.
