وقعت الحكومتان البريطانية والسويسرية مذكرة تفاهم بهدف تسيير خط سكة حديد مباشر بين البلدين. يهدف الاتفاق، الذي وصفته وزيرة النقل البريطانية هايدي ألكسندر بأنه "خطوة مهمة ومثيرة"، إلى تعزيز الربط بين البلدين وتشجيع السفر المستدام.
في التفاصيل، اتفقت لندن وبرن على تشكيل مجموعة عمل مشتركة تضم خبراء من الحكومتين والقطاع لتجاوز التحديات القائمة التي تشمل العقبات التجارية والفنية والأمنية المتعلقة بمرور القطارات عبر نفق المانش وفرنسا وصولاً إلى سويسرا. ولعّل أبرز هذه التحديات متطلبات السلامة الخاصة بنفق المانش وترتيبات الحدود والأمن.
يأتي هذا الاتفاق في الوقت الذي تتوافر فيه حالياً خطوط قطارات مباشرة من لندن إلى عدد من المدن الأوروبية الكبرى مثل باريس وبروكسل وأمستردام. ويتوقع أن يساهم الخط المباشر المقترح مع سويسرا، والذي تشير التقديرات الأولية إلى أنه قد يستغرق ما بين 5 إلى 10 سنوات ليصبح واقعاً، في تعزيز السياحة والتبادل التجاري بين البلدين، إلى جانب توفير خيار سفر صديق للبيئة مقارنة بالرحلات الجوية.
