حذر العلماء من أن البشرية غير مستعدة لمواجهة عاصفة شمسية قوية، وسط توقعات بضرب عاصفة جيومغناطيسية الأرض هذا الأسبوع. جاء هذا التحذير عقب "تدريب طارئ على العواصف الشمسية" كشف عن سيناريوات كارثية، حيث أظهرت المحاكاة تعطل شبكات الكهرباء والاتصالات في جميع أنحاء الولايات المتحدة، مع انقطاعات قد تستمر لأسابيع في الساحل الشرقي.
أجريت التدريبات بواسطة فرقة عمل عمليات وأبحاث وتخفيف آثار طقس الفضاء (SWORM)، وشملت سيناريوات متعددة لشدة العواصف الجيومغناطيسية. تضمن أحدها "عاصفة شمسية هائلة"، مشيراً إلى احتمالية حدوث "كارثة إنترنت" تعطل البنية التحتية الحيوية، بما في ذلك السكك الحديدية وخطوط الأنابيب، مما يؤدي إلى اضطرابات واسعة النطاق في السفر وارتفاع أسعار الغاز.
يدعو العلماء الآن إلى خطة حكومية شاملة لحماية الولايات المتحدة من الكوارث الكونية، تشمل نشر المزيد من الأقمار الصناعية لمراقبة الطقس الفضائي، وتعزيز جمع البيانات لتحسين نماذج التنبؤ، وتوفير تحذيرات مبكرة. ويأتي هذا في الوقت الذي تحذر فيه وكالة ناسا من أن توهجاً شمسياً قوياً من الفئة X يتجه نحو الأرض، مما قد يحول هذه السيناريوات المحاكاة إلى واقع.
