في سلسلة نهائية محتدمة جمعت بين أقوى فريقين هذا الموسم، توّج أوكلاهوما سيتي ثاندر بطلًا للدوري الأميركي لكرة السلة للمحترفين (NBA) للمرة الأولى منذ عام 1979، بعد فوزه الحاسم في المباراة السابعة أمام إنديانا بيسرز بنتيجة 103 – 91، ليحسم السلسلة (4 – 3) ويكتب فصلًا جديدًا في تاريخه.
النهائيّ جاء مشحونًا ومليئًا بالإثارة، ولم يُحسم إلّا في اللقاء السابع، في سيناريو نادر لم يتكرّر منذ نهائي موسم 2015 – 2016 الشهير بين كليفلاند كافالييرز وغولدن ستايت ووريرز.
النجم الكندي شاي غيلجيوس ألكسندر خطف الأضواء كعادته، وقاد "ثاندر" للفوز بأداء استثنائي، حيث سجل 29 نقطة، ووزّع 12 تمريرة حاسمة، والتقط 5 متابعات، ليُتوَّج بجائزة أفضل لاعب في النهائي، ويضيفها إلى سلسلة من الجوائز الفردية هذا الموسم، أبرزها أفضل لاعب في الموسم، أفضل لاعب في القسم الشرقي، وهدّاف الدوري، في إنجاز غير مسبوق منذ 25 عامًا وفقًا لمفوّض الـ NBA آدم سيلفر.
ورغم تراجع مستواه في المباراة السادسة، عاد ألكسندر في اللحظة الحاسمة ليؤكّد مكانته كواحد من أعظم نجوم الجيل الحالي.
وساهم جايلن ويليامز بـ 20 نقطة و 4 متابعات و 4 تمريرات حاسمة، في حين قدّم شيت هولمغرين أداءً مميزًا أيضًا بتسجيله 18 نقطة و 8 متابعات، وسط دعم جماهيري هائل في صالة أوكلاهوما التي تحوّلت إلى بركان من الحماس.
في الجهة المقابلة، تعرّض بيسرز لضربة موجعة بعد إصابة نجمه تايريز هاليبيرتون بتمزّق في أوتار الساق الخلفية بعد سبع دقائق فقط من بداية اللقاء، ليُجبر على مغادرة أرضية الملعب في مشهد مؤلم، خاصة أنه كان يعاني من إصابة سابقة زادت حدّتها في النهائي.
وبرز بينيديكت ماثورين كأفضل لاعبي بيسرز بتسجيله 24 نقطة و 13 متابعة، وأضاف باسكال سياكام 16 نقطة، لكنها لم تكن كافية لقلب المعادلة.
وبهذا التتويج، ينجح أوكلاهوما في إعادة كتابة التاريخ، ويصعد إلى قمة كرة السلة الأميركية بعد انتظار دام أكثر من أربعة عقود، في موسم استثنائي لا يُنسى.
