يواصل نادي الهلال السعودي تمسّكه بقراره بعدم المشاركة في بطولة كأس السوبر السعودي، المقرر إقامتها الشهر المقبل في هونغ كونغ، على الرغم من محاولات الاتحاد السعودي لكرة القدم لإثنائه عن قراره.
وبرّرت إدارة الهلال موقفها برغبتها في منح لاعبي الفريق فترة راحة مستحقّة بعد مشاركتهم المكثفة في كأس العالم للأندية، تمهيدًا للاستعداد الأمثل لانطلاقة الموسم الجديد، المحدّدة يوم الخميس 28 آب. وقد بعث النادي خطابًا رسميًا إلى الاتحاد يطلب فيه الاعتذار عن خوض البطولة.
وأثار بيان الاتحاد السعودي لكرة القدم موجة من الجدل، بعد وصفه قرار الهلال بـ «الاعتذار» لا «الانسحاب»، وهو ما فتح باب التأويلات حول إمكانية تجنب الفريق العقوبات المنصوص عليها في اللوائح. فالانسحاب يعرّض الفريق لعقوبات تشمل الغرامة المالية والإقصاء من النسخة التالية، بينما قد يُفسّر «الاعتذار» كظرف استثنائي يُعفيه من ذلك.
كان من المفترض أن يواجه الهلال فريق القادسية في نصف النهائي يوم 20 آب، إلّا أن خطاب الاعتذار الرسمي قد قلب موازين البطولة، وأثار تساؤلات عدة حول ما إذا كان سيتمّ اختيار بديل للهلال من بين الفرق السعودية الأخرى، أو منح القادسية بطاقة التأهّل مباشرة إلى النهائي.
غياب الهلال عن هذه البطولة ذات الطابع الرسمي والثقيل على الساحة الكروية، شكّل خيبة أمل كبيرة لجماهير «الزعيم الآسيوي»، وقد يؤثر على سجلّاته وإنجازاته، خصوصًا أن الفريق كان مرشحًا قويًا للمنافسة على اللقب.
في المقابل، تترقّب الجماهير قرار الاتحاد النهائي، في وقتٍ يتحضّر فيه فريقا النصر والاتحاد لخوض مواجهة قوية في افتتاح البطولة يوم 19 آب، وسط أجواء مشحونة وغموض لم يُكشف بعد عن مآلاته.
