ينطلق السبت ثلاثة روّاد من الناسا ورائد من اليابان إلى محطة الفضاء الدولية على متن صاروخ لـ "سبايس إكس"، في أول مهمّة "تشغيلية" مدّتها ستة أشهر لاستئناف الرحلات المأهولة إلى الفضاء.
واعتمدت وكالة الفضاء الأميركية (ناسا) رسمياً أمس الأول مركبة "كرو دراغون" من تطوير "سبايس إكس" كوسيلة آمنة لنقل روّادها في رحلات منتظمة.
وكانت مجموعة "سبايس إكس" التي أسسها إلون ماسك قد أنجزت مهمّة تمهيدية من أيار إلى آب الفائت نقلت خلالها رائدين إلى المحطة الفضائية ثم أعادتهما إلى الأرض من دون مشاكل تذكر.
وقال مدير الـ"ناسا" جيم برايدنستاين: "إنه لمن دواعي فخري أن أعلن استئناف الرحلات الفضائية المأهولة المنتظمة التي تقلع من الأراضي الأميركية مع صاروخ ومركبة من صنع الولايات المتحدة".
ومن المرتقب أن يقلع الصاروخ السبت عند الساعة 19,49 (0,49 بتوقيت غرينيتش) من مركز كينيدي الفضائي في فلوريدا.
ومن المفترض أن تلتحم المركبة بالمحطة بعد ثماني ساعات ونصف الساعة، أي يوم الأحد عند الساعة 9,20 بتوقيت غرينيتش.
ويتعزّز مع هذه المهمة دور "سبايس إكس" كأحد أهمّ مزوّدي الخدمات لوكالة الفضاء الأميركية.
وتشغّل "سبايس إكس" منذ العام 2012 رحلات لتزويد المحطة الفضائية بالإمدادات مع نسخة من "دراغون" مخصصة لنقل المؤن والأجهزة.
ومن المرتقب أن تنقل المهمة المأهولة التالية المبرمجة لأواخر آذار 2021 الرائد الفرنسي توما بيسكيه مع رائدين أميركيين وآخر ياباني إلى محطة الفضاء الدولية.
