ضرب زلزال قوي بلغت شدّته 8.8 درجات شبه جزيرة كامتشاتكا في أقصى شرق روسيا محدثًا أمواج مدّ عاتية (تسونامي) وصل ارتفاعها إلى خمسة أمتار، ما دفع إلى إصدار أوامر إخلاء وتحذيرات في ولاية هاواي الأميركية وعلى الساحل الشمالي لولاية كاليفورنيا ومعظم الساحل الشرقي لليابان ودول أخرى مطلّة على المحيط الهادئ، فيما ذكر علماء روس أن الزلزال هو الأقوى الذي يضرب المنطقة منذ عام 1952. وهذا الزلزال يُعدّ من أقوى 10 زلازل في التاريخ. لكن، سارعت الدول والمناطق المعنية لاحقًا إلى إلغاء إجراءات الطوارئ التي اتخذتها، بحيث أوضحت مديرة فرع هيئة الجيوفيزياء في كامتشاتكا دانيلا تشيبروف أنه "نظرًا لخصائص مركز الزلزال، لم تكن شدّة الاهتزاز عالية... كما هو متوقع من قوّة كهذه"، مشيرة إلى أن "الهزات الارتدادية مستمرّة حاليًا... وستبقى شدّتها مرتفعة نسبيًا، لكن مع ذلك، لا يتوقع حدوث هزات أقوى في المستقبل القريب، الوضع تحت السيطرة".
ويأتي ذلك بعدما ألحق الزلزال الذي كان مركزه قريبًا من سطح الأرض، أضرارًا بعدد من المباني وأسفر أيضًا عن إصابة عدّة أشخاص في كامتشاتكا. وأفاد مسؤولون إقليميون ووزارة الطوارئ الروسية بأن أمواج تسونامي اجتاحت مواقع في كامتشاتكا، ما أدّى إلى غمر أجزاء من الميناء ومن مصنع لمعالجة لحوم الأسماك في بلدة سيفيرو كوريلسك وجرف السفن من مراسيها. وذكرت وكالة الإعلام الروسية أن أمواج التسونامي تجاوزت ثلاثة أمتار في سيفيرو كوريلسك في جزر كوريل، التي تقع في جنوب كاماتشاتكا، ووصل أكبرها إلى خمسة أمتار. وكشفت وكالة "ريا نوفوستي" الروسية أن بركان كلوتشيفسكي في المنطقة بدأ في الثوران بعد الزلزال. لاحقًا، ألغت السلطات الروسية تحذيرات من احتمال وقوع تسونامي في شبه جزيرة كامتشاتكا وجزيرة سخالين وبلدة سيفيرو كوريلسك في جزر الكوريل.
أمّا في ولاية هاواي، فضربت أمواج يصل ارتفاعها إلى 1.7 متر جزر الولاية قبل أن يخفض مركز التحذير من التسونامي في المحيط الهادئ مستوى التحذير للولاية، مستبعدًا حدوث أمواج تسونامي كبيرة. وأكد حاكم الولاية جوش غرين أن سلطات الولاية لم ترصد أي علامة على حدوث تسونامي منذ بدء الاستعدادات لمواجهة هذا الاحتمال، بينما كانت السلطات في هاواي قد طلبت في وقت سابق من سكان المناطق الساحلية الصعود إلى أراض مرتفعة أو إلى الطابق الرابع أو فوق المباني. ونشر الرئيس الأميركي دونالد ترامب منشورًا على وسائل التواصل الاجتماعي حول هذه التحذيرات، داعيًا الناس إلى أن يبقوا أقوياء وآمنين وأن يزوروا موقع "تسونامي دوت غوف" للحصول على المعلومات.
وذكرت وكالة إدارة الطوارئ في هاواي أنه جرى إغلاق كافة الموانئ التجارية وإلغاء الرحلات الجوية من جزيرة ماوي وإليها، لكن لا توجد خطط لقطع التيار الكهربائي. وأفادت وزارة النقل بأن الرحلات الجوية من مطار هونولولو استؤنفت في وقت لاحق، في حين ظلّ المطار الرئيسي في ماوي مغلقًا مع احتماء المسافرين في صالة الركاب. وشوهدت أمواج تسونامي بلغ ارتفاعها حوالى نصف متر حتى ولاية كاليفورنيا، ووصلت أمواج أصغر حجمًا إلى إقليم كولومبيا البريطانية في كندا.
في الأثناء، انطلقت صفارات الإنذار للتحذير من تسونامي في البلدات على طول ساحل اليابان المطلّ على المحيط الهادئ، بينما حضت السلطات عشرات الآلاف من السكان على الإخلاء. وذكرت شركة طوكيو للكهرباء أن العمال أخلوا محطة فوكوشيما النووية، حيث تسبّب انصهار أعقب تسونامي عام 2011 في كارثة إشعاعية. وكشف مسؤولون أنه جرى تسجيل ثلاث أمواج تسونامي في اليابان وبلغ ارتفاع أكبرها 1.3 متر، في حين ذكرت وكالة "كيودو" اليابانية أن شركة "نيسان موتور" لتصنيع السيارات علّقت عملياتها في بعض المصانع المحلّية في البلاد لضمان سلامة الموظفين. وأكد كبير أمناء مجلس الوزراء الياباني يوشيماسا هاياشي أنه لم يجر تسجيل إصابات أو أضرار، كما لم تحدث أي اضطرابات في أي من محطات الطاقة النووية.
