تمكّن رجال الأرز من عبور منتخب اليابان في الملحق المؤهّل إلى الدور ربع النهائي من بطولة كأس آسيا 2025 في السعودية، بعد انتصار كبير بنتيجة 97-73، ليُوجّه لبنان ردًّا قويًا على خسارته السابقة أمام كوريا الجنوبية.
بروح قتالية عالية وشراسة كبيرة على كل كرة دفاعًا وهجومًا، فرض لاعبو لبنان سيطرتهم منذ البداية وحتى صافرة النهاية، محققين الفوز الخامس تاريخيًا على اليابان، ومسجّلين أفضل معدل هجومي لهم في البطولة هذا العام، إلى جانب أفضل أداء دفاعي في مباراة مثالية للأحمر.
جميع اللاعبين قدّموا أداءً رائعا؛ فعلي منصور كان المايسترو بتمريراته الدقيقة، محققًا 15 تمريرة حاسمة و5 نقاط، بينما تألّق ديدريك لاوسون كأفضل مسجّل للأرز بـ 24 نقطة و10 متابعات ليحقق "دابل دابل"، إضافةً إلى لقطة بلوك مذهلة في الربع الرابع، وسجل نسبة نجاح بلغت 90 % في التصويب من داخل القوس.
كما أبدع كريم زينون بـ 19 نقطة بنسبة 90 % عن النقطتين أيضًا، وأضاف يوسف خياط 14 نقطة و8 متابعات، فيما أحرز أمير سعود وسيرجيو درويش 12 نقطة لكل منهما.
المدرجات تزيّنت بالجماهير اللبنانية التي قدّمت دعمًا لا يوصف بالكلمات، حيث شجّعت بأقصى طاقتها حتى النهاية. وقبل اللقاء، قدّم الاتحاد السعودي لكرة السلة لفتة مميّزة عبر منح خصم 50 % على تذاكر المباراة للجماهير الراغبة في الحضور.
روح المنتخب اليوم كانت مرعبة؛ فوصيف آسيا أثبت أنه جاهز للقتال حتى النفس الأخير، واضعًا عينه على التحدي القادم في ربع النهائي أمام منتخب نيوزيلندا، متصدّر المجموعة الرابعة بعد فوزه على العراق والفيليبين والصين تايبيه. مواجهة لن تكون سهلة، لكن عزيمة اليوم والأداء البطولي أكدا أن كل شيء قابل للتحقق.
