توفّي المصمّم الغرافيكيّ الأميركيّ جو كاروف مصمّم الشعار الشهير "007" المرتبط بسلسلة أفلام "جيمس بوند"، في منزله في مانهاتن، قبل يوم واحد من عيد ميلاده الرابع بعد المئة، حسبما أفاد ابناه بيتر ومايكل كاروف.
كاروف من أبرز المصمّمين في تاريخ التصميم الإعلاني والسينمائي، إذ ساهم في أكثر من 300 حملة إعلانية لأفلام عالمية، وترك إرثًا بصريًّا غنيًّا، امتاز بالحيوية والابتكار والبساطة في آنٍ.
وُلد كاروف في 18 آب 1921 في مدينة ليندن بولاية نيوجيرسي، لعائلة مكوّنة من خمسة أبناء. كان والده رسّامًا محترفًا يمتلك مهارات في تقليد الخامات البصرية، وهو ما شكّل تأثيرًا مبكرًا على اهتمام كاروف بالفن. تخصّص الراحل في تصميم الإعلانات، وانتُخب رئيسًا للدفعة ثلاث سنوات متتالية، كما شغل منصب المحرّر الفني لكتاب التخرج السنوي "Prattonia".
أثناء دراسته، عمل مساعدًا للمصمّم الفرنسي الشهير جان كارلو، وشارك معه في تصميم ملصق دعائي خلال الحرب العالمية الثانية لصالح "مكتب الإعلام الحربي الأميركي". وفي العام 1943، بعد خمسة أيام فقط من زواجه، التحق بالجيش الأميركي ثم سافر إلى أوروبا حيث ساهم في توزيع منشورات دعائية كان عمل على تصميمها بنفسه خلال فترة دراسته.
بعد انتهاء خدمته العسكرية، عاد إلى نيويورك وبدأ مسيرته المهنيّة كمصمّم أغلفة كتب، منها غلاف رواية "The Naked and the Dead" للكاتب نورمان ميلر، التي نُشرت عام 1948. هذا العمل فتح له الباب نحو مشروعات أكبر، إذ وجد في تصميم الأغلفة وسيلة للتعبير الفني والتفاعل مع المحتوى الأدبي.
في أوائل الستينات، دخل عالم السينما من خلال تصميم ملصق فيلم "West Side Story"، وبعد نجاح هذا العمل طُلب منه تصميم ترويسة بيان صحفي لأول أفلام "جيمس بوند" عام 1962 وكان بعنوان "Dr. No". خلال تصميمه، ولدت فكرة شعار "007" مع دمج المسدّس في الرقم، والمستوحى من مسدس "Walther PPK" الذي استخدمته الشخصية. وتلقّى مقابل هذا العمل مبلغ 300 دولار، لكنه لم يحصل على حقوق استخدام الشعار أو نسبة من العائدات، رغم استخدام الشعار في جميع أفلام بوند منذ ذلك الحين.
عام 1965، أسّس كاروف شركته الخاصة التي أصبحت من بين أبرز وكالات التصميم الإعلاني في نيويورك، وكانت تدير ما يصل إلى عشرة مشاريع سينمائية في وقت واحد. وبفضل أسلوبه المميّز، أصبح من المصمّمين المفضّلين لدى عدد من كبار منتجي السينما. كما شملت أعماله تصميم شعارات لعدد من المؤسسات الإعلاميّة الكبرى والمناسبات والشركات.
ورغم أنّ ملصقاته السينمائية تحوّلت إلى أيقونات ثقافية، فإن كاروف ظل بعيدًا من الأضواء، ولم يحظَ بالتقدير الرسمي من منتجي أفلام بوند إلا عام 2021، عندما أهدته شركة "EON Productions" ساعة منقوشًا عليها شعار "007"، بمناسبة عيد ميلاده المئة.
كاروف كان تقاعد عام 2006 عن عمر 86 عامًا، ليتفرّغ للرسم. وقد وثّق عام 2022 مشواره الفني، في الفيلم الوثائقي "By Design: The Joe Caroff Story".
