دخل النجم البرازيلي نيمار دا سيلفا على خط الجدل الدائر حول أسباب غيابه عن مباراتي البرازيل المقبلتين في تصفيات كأس العالم 2026، ليفنّد ما أعلنه مدرّب المنتخب كارلو أنشيلوتي بشأن وضعه البدني. وأوضح لاعب سانتوس الحالي: "كنت أعاني من تورّم بسيط في العضلة الضامة، الأمر كان مزعجًا لكنه ليس خطيرًا"، مضيفًا "لعبت اليوم بشكل طبيعي، وغيابي عن مواجهة باهيا الأخيرة كان بسبب الإيقاف لا أكثر. لذلك أرى أنّ استبعادي جاء لاعتبارات فنية، وليس لسبب بدني"، مؤكدًا في الوقت نفسه احترامه قرارات المدرّب الإيطالي.
وكان أنشيلوتي قد برّر عدم استدعاء الهدّاف التاريخي لـ "السيليساو" (79 هدفًا في 128 مباراة) بأن المنتخب لا يحتاج لاختبار قدرات نيمار، مشددًا على أنّ الأهم هو وصوله إلى كأس العالم بحالة بدنية مثالية. المنتخب البرازيلي، الذي حسم تأهّله مبكرًا إلى المونديال المقرر في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك، يستعد لمواجهة تشيلي في الرابع من أيلول على ملعب ماراكانا، قبل أن يحلّ ضيفًا على بوليفيا بعد خمسة أيام. يُذكر أن نيمار لم يشارك مع المنتخب منذ إصابته الخطيرة في الركبة أمام الأوروغواي في تشرين الأول 2023. ورغم استدعائه في آذار الماضي خلال فترة المدرّب دوريفال جونيور، اضطر للانسحاب مجددًا بسبب إصابة في الفخذ.
