أُعلن رسميًا عن اختيار النجم البورتوريكي باد باني لتأدية عرض منتصف المباراة في نهائي "سوبر بول 2026"، في خطوة تُعدّ سابقة تاريخية، كونه أول فنان لاتيني يقدّم هذا العرض منفردًا.
ورغم أنّ العرض سبق أن شهد حضورًا لاتينيًا بارزًا خلال نسخة عام 2020 حين شارك كلّ من شاكيرا وجينيفر لوبيز في أداء مشترك، إلى جانب ضيوف من أصول لاتينية مثل باد باني نفسه وجاي بالفين، إلا أنها المرة الأولى التي يُمنح فيها فنان من أصول لاتينية قيادة العرض بمفرده.
الإعلان عن مشاركة باد باني جاء عبر مقطع تشويقي نشره النجم فجر الإثنين، ظهر فيه جالسًا على عارضة مرمى لكرة القدم الأميركية، في إشارة رمزيّة إلى العرض المنتظر.
وخلال مسيرته، حصد الفنان ثلاث جوائز "غرامي"، وتصدّرت أربعة من ألبوماته قوائم المبيعات في الولايات المتحدّة. كما وسّع نشاطه ليشمل التمثيل، عرض الأزياء، وحتى المصارعة المحترفة. لكن رغم شعبيته الواسعة في الولايات المتحدة الأميركيّة، خلت جولته الأخيرة من أيّ حفلات داخل البلاد.
وفي تصريح صحافي، أوضح أن هذا القرار جاء بدافع القلق على الجمهور اللاتيني في ظل المناخ السياسي، وقال: "لم يكن بدافع الكراهية. قدمت عروضًا كثيرة هناك، لكن كنا قلقين من أمور مثل احتمال وجود عناصر من "ICE" (دائرة الهجرة والجمارك الأميركيّة) خارج الحفلات"، علمًا أن "ICE" معروفة بتنفيذ حملات اعتقال أو ترحيل للمهاجرين غير النظاميين. وكتب باد باني عبر منصة "X": "كنت أفكّر في الأمر خلال الأيام الماضية، وبعد مناقشة مع فريقي قرّرت أن أقدّم عرضًا واحدًا فقط في الولايات المتحدة".
من جهته، قال جاي-زي، المنتج الموسيقي والمشرف على عرض منتصف المباراة من خلال شركته "روك نيشن": "ما يفعله باد باني من أجل بورتوريكو مصدر إلهام حقيقي. نحن فخورون به وننتظر عرضه على أكبر مسرح في العالم".
إشارة إلى أن نهائي "سوبر بول 2026" سيُقام يوم الأحد 8 شباط 2026، على ملعب "ليفايس ستاديوم" في مدينة سانتا كلارا، ولاية كاليفورنيا.
