أطلق عالم فلك بارز تحذيرًا جديًا من التبعات البيئية المحتملة لشبكة «ستارلينك» التابعة لشركة «سبيس إكس» المملوكة للملياردير إيلون ماسك، مشيرًا إلى أن المعدل المتزايد لسقوط الأقمار نحو الأرض يشكل تهديدًا لطبقة الأوزون.
وصرح جوناثون مكدول، من مركز «هارفارد-سميثسونيان» للفيزياء الفلكية، بأن الأقمار التي تسقط بمعدل قمر أو قمرين يوميًا قد تسبب»ضررًا كبيرًا لطبقة الستراتوسفير، لا سيما طبقة الأوزون، محذرًا من أن تآكلها قد يرفع مستويات الأشعة فوق البنفسجية الواصلة إلى لأرض، مما يزيد من مخاطر الإصابة بسرطان الجلد ومشكلات العيون.
ويأتي هذا التحذير في الوقت الذي تواصل فيه «سبيس إكس» رفض تحذيرات إدارة الطيران الفيدرالية (FAA)، رغم اعترافها السابق بأن بعض الأقمار لا تحترق بالكامل عند عودتها. وفي ظل وجود ما يقارب 8 آلاف قمر عامل حاليًا، حذّر مكدول أيضًا من خطر وقوع «متلازمة كيسلر»؛ وهي سلسلة اصطدامات كارثية في المدار المنخفض قد تولد سحبًا كثيفة من الحطام الفضائي، مهددة بذلك مستقبل النشاط الفضائي بأكمله.
