مع اقتراب انطلاق النسخة المقبلة من كأس العالم 2026 في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك، يزداد المشهد الكروي العالمي إثارة، بعدما بدأت ملامح قائمة المنتخبات المتأهلة تتضح تباعًا، وسط إنجازات عربية غير مسبوقة على صعيدي آسيا وأفريقيا.
في القارة الآسيوية، واصلت المنتخبات العربية فرض حضورها القوي على الساحة، حيث حجزت السعودية وقطر والأردن بطاقات التأهل المباشر بعد أداء لافت في التصفيات، ليؤكد هذا الثلاثي العربي حجم التطور الفني والتكتيكي الذي بلغته كرة القدم العربية في القارة الصفراء. ويعدّ تأهل السعودية إلى النهائيات هو السابع في تاريخها، ما يعكس استقرار "الأخضر" ضمن النخبة العالمية، بينما حققت قطر إنجازًا مميزًا ببلوغها المونديال للمرة الثانية في تاريخها والأولى عبر التصفيات، في حين سجّل المنتخب الأردني مشاركة تاريخية هي الأولى له في كأس العالم، بعد مسيرة استثنائية خطفت الأنظار.
أما في القارة الأفريقية، فقد اكتملت الصورة بتأهل مصر وتونس والجزائر والمغرب وغانا والرأس الأخضر وجنوب أفريقيا، وهي منتخبات أثبتت جدارتها بتصدر مجموعاتها عن استحقاق. وبهذا الحضور، تؤكد القارة السمراء استمرار تفوقها وثرائها بالمواهب الكروية القادرة على المنافسة في المحافل الكبرى. في المقابل، لا تزال المرحلة الفاصلة تمثل الفرصة الأخيرة لعدد من المنتخبات التي تسعى لخطف بطاقات التأهل المتبقية، إذ تستعد منتخبات نيجيريا وبنين ومالي وإثيوبيا وغينيا في أفريقيا، والإمارات والعراق وعُمان في آسيا، لخوض مواجهات حاسمة في الملحق القاري والعالمي. هذه المرحلة تعد الاختبار الأصعب لإثبات الذات والتمسك بحلم المونديال حتى اللحظة الأخيرة.
وبذلك، يرتفع عدد المنتخبات العربية التي ضمنت حضورها في كأس العالم 2026 إلى سبعة منتخبات، هي:
السعودية، قطر، الأردن (من آسيا)، ومصر، تونس، الجزائر، المغرب (من أفريقيا)، مع إمكانية ازدياد هذا العدد في حال نجاح أحد المنتخبات العربية الأخرى في تخطي عقبة الملحق. أما على صعيد القارات الأخرى، فقد تأهلت حتى الآن منتخبات الأرجنتين والبرازيل وأوروغواي وباراغواي والإكوادور وكولومبيا عن أميركا الجنوبية، وإنكلترا عن أوروبا، ونيوزيلندا عن أوقيانوسيا، فيما اكتملت مشاركة المنتخبات المستضيفة الثلاثة: الولايات المتحدة، كندا، والمكسيك. كما تأهلت من آسيا أيضاً اليابان، إيران، كوريا الجنوبية، أوزبكستان وأستراليا، ومن أفريقيا كوت ديفوار والسنغال والرأس الأخضر.
