كشفت التحقيقات عن تفاصيل فضيحة المراهنات التي ضربت دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين، وأدت إلى القبض على 34 شخصًا. وألقى مكتب التحقيقات الاتحادي القبض على تشونسي بيلابس مدرب بورتلاند تريل بليزرز، وتيري روزير لاعب ميامي هيت، بالإضافة إلى ديمون جونز المدرب المساعد السابق لكليفلاند كافاليرز.
وكشف مكتب التحقيقات الاتحادي أن الاعتقالات جاءت في إطار تحقيقين يتعلقان بالمراهنات غير القانونية، بالإضافة إلى تورط المافيا. ووصف جوزيف نوتشيلا المدعي العام للمنطقة الشرقية هذه العملية بأنها "واحدة من أكثر مخططات الفساد الرياضي وقاحة منذ أن أصبحت المراهنات الرياضية عبر الإنترنت قانونية على نطاق واسع في الولايات المتحدة".
ماذا فعل روزير وبيلابس وجونز؟
بالنظر إلى طول موسم دوري كرة السلة الأميركي، حيث تُقام المباريات يوميًا، وبعض الفرق تلعب في يومين متتاليين، فقد تلجأ بعض الفرق أحيانًا إلى إراحة اللاعبين. وإذا خططت الفرق لإراحة اللاعبين، فإن تسريب أي من هذه المعلومات يُمكن أن يؤثر بشكل كبير على أسواق المراهنات. لكن في العامين الماضيين، وجدت الرابطة أن عملية إراحة اللاعبين، تؤثر على حضور المباريات، لذا أجبرت الفرق على تقديم مستندات طبية عند إراحة أي لاعب في أي فترة من الموسم. ووفقًا للائحة الاتهام، يُزعم أن جونز باع معلومات سرية للمراهنين عندما كان يعمل كمساعد مدرب غير رسمي مع لوس أنجليس ليكرز في موسم 2022-2023. وأشارت شبكة "ESPN" إلى أن لائحة الاتهامات لم تذكر اسم اللاعب، لكن التفاصيل تتطابق مع نجم ليكرز ليبرون جيمس. فقبل مباراة ليكرز وميلووكي باكس في 9 شباط 2023، أرسل جونز رسالة نصية إلى أحد المتآمرين يطلب منه فيها "المراهنة على فوز ميلووكي" لأن اللاعب البارز كان غائبًا. ولم يشارك جيمس في تلك المباراة، التي خسرها ليكرز. وأكد مصدر مقرب من جيمس لشبكة "ESPN" أن جيمس لم يكن على علم بأي نشاط من قبل جونز. ولم توجه أي اتهامات إلى جيمس.
وبعد شهر، أخبر المتهم رقم 8 في القضية أحد المراهنين أن تريل بليزرز سيخسر، وأن العديد من أفضل لاعبيه لن يشاركوا أمام شيكاغو بولز في 24 آذار 2023. ولم يشارك أربعة لاعبين أساسيين من تريل بليزرز في المباراة التي خسرها بفارق 28 نقطة، ولم يُذكر اسم المتهم رقم 8 في لائحة الاتهام، ولكن وُصف بطريقة تُطابق وصف بيلابس. كما أوضحت التحقيقات وجود مراهنات مشبوهة على إحصاءات روزير في مباراة فريقه السابق تشارلوت هورنتس ضد نيو أورليانز بليكانز في 23 آذار 2023. وكشف تقرير "ABC News" عن أن مصادر قالت إن الاتهامات الموجهة لروزير تتضمن إبلاغه أحد المتهمين بأنه يعتزم مغادرة المباراة مبكرًا بسبب إصابة. وشهدت المباراة زيادة غير متوقعة في الرهانات بإجمالي 200 ألف دولار على عدد نقاط روزير ومتابعاته وتمريراته الحاسمة، مما دفع مكاتب المراهنات إلى إيقاف المراهنات على إحصاءات اللاعب الذي خرج بعد تسع دقائق فقط بداعي إصابة في القدم.
