أعلن الرئيس الأميركي دونالد ترامب، اليوم الأحد، اختياره جون كول، الذي شارك في التفاوض على إطلاق سراح سجناء من روسيا البيضاء، لتولّي منصب المبعوث الخاص إلى مينسك، مؤكّدًا أنه سيعمل على الضغط للإفراج عن مزيد من المعتقلين هناك.
ويأتي هذا التعيين في سياق تكثيف تواصل الولايات المتحدة مع روسيا البيضاء، إذ أوفدت واشنطن خلال هذا العام عدة وفود إلى مينسك، رغم توتر العلاقات على خلفية الحرب في أوكرانيا. ويعدّ رئيس روسيا البيضاء ألكسندر لوكاشينكو حليفًا مقرّبًا من الرئيس الروسي فلاديمير بوتين، ويتولّى السلطة منذ أكثر من ثلاثين عامًا.
وكانت روسيا البيضاء قد أفرجت في أيلول الماضي عن 52 سجينًا، استجابةً لمناشدة من ترامب، الذي كان قد حضّ سابقًا لوكاشينكو على إطلاق سراح نحو 1400 معتقل، وصفهم الرئيس الأميركي بأنهم "رهائن".
وقال ترامب في منشور على منصته "تروث سوشيال" إن كول "نجح بالفعل في التفاوض على إطلاق سراح 100 رهينة، وهو بصدد التفاوض على إطلاق سراح 50 آخرين"، موجهًا في الوقت نفسه "شكرًا مسبقًا" إلى رئيس روسيا البيضاء "المحترم للغاية"، على ما وصفه باهتمامه بملف الإفراج عن هؤلاء الأشخاص.
يُذكر أن الولايات المتحدة كانت قد أغلقت سفارتها في مينسك في شباط 2022، بعد استخدام روسيا البيضاء أراضيها منصةً لانطلاق عشرات الآلاف من الجنود الروس باتجاه أوكرانيا.
