تبحث الولايات المتحدة في صفقة لبيع مقاتلات F-35 إلى السعودية، وسط مخاوف أثارتها صحيفة "نيويورك تايمز" بشأن احتمال تسريب تكنولوجيا الطائرة الحسّاسة إلى الصين. ووفق التقرير، حذّر مسؤولون في البنتاغون من أن بكين قد تتمكن من الوصول إلى هذه المعلومات، إمّا عبر عمليات تجسّس أو نتيجة تنامي التعاون الأمني بينها وبين الرياض.
وتأتي الصفقة التي تشمل 48 طائرة بقيمة مليارات الدولارات، بالتزامن مع زيارة مرتقبة لولي العهد السعودي الأمير محمد بن سلمان إلى واشنطن للقاء الرئيس دونالد ترامب. كما يواصل القادة السعوديون الضغط على الولايات المتحدة للمضيّ قدمًا في مشروع برنامج نووي مدني.
وأشار التقرير إلى أن الصفقة أعادت إحياء الجدل حول الحفاظ على التفوّق العسكري الإسرائيلي في المنطقة، إذ تبقى إسرائيل الدولة الوحيدة في الشرق الأوسط التي تمتلك مقاتلات F-35. وكانت محاولات سابقة لبيع الطائرة لدول الخليج قد توقفت بسبب المخاوف ذاتها.
